El fentanilo, un opioide sintético 50 veces más potente que la heroína, el cual Donald Trump, presidente electo de Estados Unidos, ha tomado como parte de su estrategia de presión política hacia México, es actualmente la principal causa de muerte en estadounidenses de entre 18 y 45 años.
En 2023, la epidemia de sobredosis superó las cifras de todas las guerras libradas por EU desde la Segunda Guerra Mundial, lo que consolida su impacto no sólo en la salud pública, sino también en la política internacional.
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La Administración de Control de Drogas (DEA) identifica a China como el principal proveedor de precursores químicos utilizados en la fabricación del opioide sintético, que son enviados a México y procesados por cárteles para abastecer el mercado norteamericano.
El magnate republicano decidió utilizar esta crisis de salud como bandera política y, por ello, en su discurso responsabiliza a sus aliados del T-MEC, como México, así como al gigante asiático, por el flujo de esta droga en territorio estadounidense.
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Sin embargo, de acuerdo con el Cato Institute, centro de análisis no-partidista con sede en Washington D.C., el 93 por ciento de las incautaciones de la droga ocurre en cruces legales, y el 86 por ciento de los traficantes condenados son ciudadanos de la Unión Americana.
Para combatir el tráfico del opioide, la administración del presidente saliente, Joe Biden, priorizó sanciones contra empresas e individuos chinos vinculados al tráfico de componentes base de la droga.
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A principios de 2023, el Departamento de Justicia identificó a entidades en Wuhan y Hong Kong que facilitaron el envío de una tonelada de químicos destinados a la producción de opioides. Pekín, aunque negó las acusaciones, prometió fortalecer la regulación, pero su cooperación sigue limitada por tensiones políticas y comerciales con Washington.
Un diálogo entre Biden y Xi Jinping en noviembre de 2023 reactivó las negociaciones sobre control de materiales de síntesis para el fentanilo, aunque los resultados tangibles aún están por verse.
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México, como punto clave en esta cadena, también enfrenta presión internacional. Aunque el expresidente Andrés Manuel López Obrador minimizó el consumo interno de la droga sintética, el uso de esta droga crece en territorio mexicano. Además, el país es señalado como el principal productor de fentanilo para el mercado estadounidense, operado por cárteles que aprovechan la laxitud regulatoria y la alta demanda en el norte.
