Actualizado
El ejercicio intenso, como correr un maratn, podra causar un descenso de una sustancia grasa que recubre las neuronas y facilita su funcionamiento, la mielina, segn ha comprobado un estudio realizado por investigadores espaoles que recoge este lunes la revista Nature Metabolism.
El ejercicio fsico intenso obliga al cuerpo humano a recurrir a sus reservas energticas, primero a los hidratos de carbono y posteriormente a las grasas cuanto los primeros se agotan.
La mielina, que acta como aislante neuronal, se compone principalmente de lpidos, y estudios previos con ratones ya haban indicado que tambin podra actuar como reserva energtica en condiciones metablicas extremas.
Para probar si ocurre lo mismo en humanos, los investigadores hicieron resonancias magnticas a diez corredores de maratn (ocho hombres y dos mujeres) antes y 48 horas despus de que hicieran una carrera de 42 kilmetros.
La prueba se repiti dos semanas despus de la carrera, y dos meses despus.
Al cabo de dos semanas, los cientficos vieron que las concentraciones de mielina haban aumentado sustancialmente, pero an no haban alcanzado los niveles previos a la carrera, y que la mielina perdida se recuperaba totalmente dos meses despus del maratn.
La reduccin de mielina afect a 12 zonas de materia blanca del cerebro relacionadas con la coordinacin motora y la integracin sensorial y emocional.
Los autores, asociados de centros del Pas Vasco, Andaluca y Catalua, concluyen que la mielina puede considerarse una fuente de energa cuando se agotan otros nutrientes cerebrales durante el ejercicio fsico intenso.
El estudio, advierten, tiene limitaciones, ya que el tamao de la muestra es pequeo y es necesario seguir haciendo pruebas a un grupo mayor, adems de seguir investigando para evaluar si estos cambios tienen algn efecto sobre las funciones neurofisiolgicas y cognitivas asociadas a esas regiones cerebrales.
Consecuencias desconocidas
“La evidencia cientfica demuestra que el ejercicio moderado aporta numerosos beneficios a la salud es muy slida. Sin embargo, las consecuencias del ejercicio extremo, cuya prctica ha ido en aumento en los ltimos aos son, en gran parte, desconocidas”, seala Eduard Guasch, electrofisilogo cardaco en el Hospital Clnic Barcelona, en una reaccin recogida por Science Media Centre Espaa.
Guash explica que el ejercicio extremo genera una sobrecarga y un estrs hemodinmico y energtico mucho mayor y de ms larga duracin al organismo, generando incluso un periodo proinflamatorio transitorio tras el ejercicio.
En el caso de este estudio, indica que “lo ms importante sera identificar si esta reduccin de mielina -por el ejercicio intenso- tiene un impacto clnico a corto y largo plazo”. A su juicio, deberan estudiarse cuales seran las consecuencias a largo plazo, especialmente en atletas altamente entrenados que llegan a completar varias maratones anuales, potencialmente sin recuperar niveles de mielina previos a la carrera.
El experto recuerda que hay estudios que sealan que a nivel cardiovascular, cada episodio de ejercicio de muy elevada intensidad podra infligir un microdao al corazn, y su acumulacin a lo largo de los aos sera el sustrato para el desarrollo en algunos pocos atletas de arritmias.
