Una nueva investigacin ha descubierto que ciertos alimentos grasos no solo pueden calmar temporalmente la mente preocupada, sino que a largo plazo podran aumentar la ansiedad. El estudio, realizado en ratas de laboratorio, encontr que una dieta rica en grasas saturadas, principalmente provenientes de productos animales, altera el microbioma intestinal y modifica el comportamiento.
El estudio dirigido por Christopher Lowry, profesor de fisiologa integrativa en la Universidad de Colorado Boulder, sugiere que consumir altas cantidades de grasas saturadas puede tener efectos significativos en la salud mental. Los resultados mostraron que las ratas alimentadas con una dieta alta en grasas no solo aumentaron de peso, sino que tambin presentaron una mayor expresin de genes relacionados con la actividad de neurotransmisores, especficamente la serotonina, una sustancia qumica del cerebro conocida por influir en la ansiedad.
Las ratas en la dieta alta en grasas mostraron una diversidad significativamente menor de bacterias intestinales comparadas con las del grupo de control. Especficamente, hubo un aumento en la presencia de bacterias del filo Firmicutes y una disminucin en Bacteroidetes, un patrn que en humanos est asociado con la obesidad y una dieta industrializada, rica en granos refinados, carnes procesadas y alimentos fritos.
Lowry enfatiza que, aunque es sabido que los alimentos altos en grasas saturadas no son saludables, generalmente se consideran solo en trminos de aumento de peso o enfermedades cardacas. Sin embargo, esta investigacin subraya que tambin pueden afectar el cerebro y fomentar la ansiedad. “Si entiendes que tambin impactan tu cerebro de una manera que puede promover la ansiedad, eso eleva an ms las apuestas”, comenta Lowry.
La ansiedad afecta a aproximadamente 300 millones de personas en todo el mundo, siendo el trastorno mental ms comn segn la Organizacin Mundial de la Salud. Este estudio aade una dimensin importante a la comprensin de cmo los factores dietticos pueden influir en la salud mental, un rea que an est en desarrollo.
Este estudio no es el primero en sealar la conexin entre una dieta alta en grasas y la ansiedad en ratas, y existen indicios de una asociacin similar en humanos. No obstante, la complejidad de la ansiedad, influenciada por numerosos factores, hace que cualquier influencia diettica sea difcil de comprender completamente. Este nuevo enfoque sugiere que adoptar una dieta ms saludable no solo beneficiara al cuerpo, sino tambin a la mente.
