El contenido de mielina se reduce en el cerebro de regiones especficas del cerebro de los corredores de maratones, segn concluye un estudio publicado en Nature Metabolism.
La mielina es una lipoprotena (formada protena y sustencias grasas) que recubre las neuronas y que les permite producir impulsos elctricos para que el sistema nervioso funciones de forma adecuada.
La mielina forma una capa aislante, o vaina, que se forma alrededor de los nervios del cerebro y la mdula espinal, como si fuera el recubrimiento de un cable elctrico.
La vaina de mielina permite que los impulsos elctricos se transmitan de manera rpida y eficiente a lo largo de las neuronas. Si la mielina se daa, los impulsos nerviosos se vueven ms lentos.
El estudio, llevado a cabo en el Pas Vasco, concuerda con pruebas en animales que sugieren que los lpidos (las grasas) de la mielina pueden actuar como reservas de energa en condiciones metablicas extremas.
El anlisis se basa en imgenes de resonancia magntica de ocho hombres y dos mujeres antes y despus de correr una maratn. El contenido de mielina se recuper por completo dos meses despus de la carrera.
Para estudiar el impacto en el cerebro de las maratones, los investigadores realizaron una resonancia cerebral a 10 maratonianos (ocho hombres y dos mujeres) pocas horas antes, pocas horas despus y a las semanas de una carrera, centrndose en la determinacin de un parmetro que estima la cantidad de mielina.
Los hallazgos sugieren que durante la carrera se reduce la cantidad de mielina de forma selectiva en determinadas reas del cerebro, para volver progresivamente a la normalidad entre dos semanas y dos meses despus de la carrera.
Este trabajo se suma a otros estudios previos que demostraban cambios agudos y transitorios en la estructura del cerebro tras el ejercicio, generalmente una reduccin de su volumen.
“La evidencia cientfica sobre que el ejercicio moderado aporta numerosos beneficios a la salud es muy slida. Sin embargo, los cambios y consecuencias del ejercicio extremo, cuya prctica ha ido en aumento en los ltimos aos son, en gran parte, desconocidos”, apunta Eduard Guasch, jefe del grupo de investigacin Arritmias y Actividad Fsica del IDIBAPS, electrofisilogo cardiaco en el Hospital Clnic Barcelona.
“El ejercicio extremo genera una sobrecarga y un estrs hemodinmico y energtico mucho mayor y de ms larga duracin al organismo, generando incluso un periodo proinflamatorio transitorio tras el ejercicio”, contina Guasch en Science Media Centre Espaa.
Estre trabajo abre las puertas a estudios futuros sobre las causas de la reduccin de la mielina y, en especial, si se reduce su cantidad como estrategia celular para generar energa y mantener su viabilidad. “Pero, quizs lo ms importante sera identificar si esta reduccin tiene un impacto clnico a corto y largo plazo”, apunta este experto.
Tal es el caso de las consecuencias de la prdida de mielina en atletas de alto rendimiento que llegan a completar varias maratones anuales, lo que potencialmente no les permitira recuperar los niveles de mielina previos a la carrera.
Tambin recuerda que “a nivel cardiovascula se ha sugerido que tras cada episodio de ejercicio de muy elevada intensidad podra infligirse un microdao al corazn y que su acumulacin a lo largo de los aos sera el sustrato para el desarrollo de arritmias” en algunos atletas.
Los autores reconocen que se trata de un estudio preliminar por el pequeo nmero de atletas incluido en las pruebas. “La adaptacin fsica y la realizacin de un ejercicio extenuante ocurren de forma muy variable entre las distintas personas y el pequeo tamao muestral de este trabajo no permite tener en cuenta esta heterogeneidad interpersonal”, prosigue Guash a este respecto.
“Entrenar y finalizar una maratn es un hito que pocos llegan a completar y debe estudiarse si ocurren cambios parecidos, a intensidades menores, en personas no entrenadas“, remacha.
Nature Metabolismhttps://www.nature.com/articles/s42255-025-01244-7
