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ALBERTO R. BARBERO
Actualizado
“Estamos de vuelta”. Interesante expresin la que utiliz Simeone en la previa. Porque se supone que l se refera al regreso competitivo despus de dos semanas y teniendo en cuenta los sucesos anteriores, pero la nclita Academia advierte que otra acepcin posible es la de estar desengaado de algo o no tener particular confianza tras una larga experiencia. Y, efectivamente, como dando la razn a nuestros sabios, el Atltico estuvo de vuelta en Cornell como lo haba estado en la ltima salida liguera a Getafe, partido con el que guarda tambin la similitud de aparecer en el calendario justo antes de una cita grande correspondiente a otra competicin. Parece mentira que haya que insistir en ello a estas alturas, pero el equipo de Simeone no gana a nadie sin aplicarse. As que no gan. Empat, que, como dijo aqul, viene a ser otra forma de perder. De vuelta…
Ni siquiera el Espanyol tuvo que insistir demasiado, fue cosa de un empelln superada la hora de juego y de aprovechar el correspondiente tiro en el pie, esta vez a mayor gloria de Lenglet, que tuvo a bien agarrar de forma evidente a Cabrera dentro del rea con Alberola atento a los acontecimientos. El penalti lo puso en la escuadra un Puado que tampoco haba tenido su mejor tarde, las cosas como son, pero que acert con la que tuvo que acertar, para que el resto del partido fuera un dominio visitante por el qu dirn. Sin ocasiones, adems, apenas un disparo de Julin en posicin forzada. Para cuando Joan Garca bloc la ltima pelota, la que puso punto y final, aquello poda considerarse como otra de las oportunidades de un Atltico al que el torneo de la regularidad se le marcha definitivamente por el sumidero. Poco antes Gimnez se haba ganado la tarjeta con la que se borra del Pizjun, por si la cuestin no hubiera quedado suficientemente clara.
Haba dominado la escuadra del Cholo los primeros 20 minutos de la tarde, hasta que una serie de catastrficas desdichas dej el partido en pausa. Primero fue Kumbulla quien se llev la pelota y el tobillo de Lino por el mismo precio, despus fueron las cabezas de Roberto y Le Normand las que toparon tras remate del primero con el hombro. Activado el protocolo para tales casos, enseguida qued claro que, teniendo en cuenta el antecedente de este mismo curso, aquel hematoma subdural que lo tuvo tanto tiempo alejado de los terrenos de juego, el central rojiblanco no poda pero sobre todo no deba continuar. Ambos lances detuvieron el juego ms tiempo del que luego tuvo a bien prolongar Alberola, de modo que aquello tuvo un segundo inicio despus de aqul anterior en el que Llorente marc aunque en fuera de juego y en el que el Espanyol se pertrech dispuesto a esperar acontecimientos.
Con Gimnez ya sobre el csped, poco despus de lo que podramos entender como reanudacin, Azpilicueta hizo a los 35 aos el que probablemente sea gol de su vida en la Liga. Por la esttica, impresionante volea desde lejos, inalcanzable incluso para Joan, pero tambin por el incontrovertible dato de que es el primero que marca. El asunto era que Sorloth se haba llevado por delante a Kumbulla justo despus de que el defensa local despejara de cabeza la pelota que lleg a los dominios del bueno de Csar, as que Cornell reclam una falta a la que no atendi el del silbato. Total, que aquello subi al marcador. Total, que perplejo el Espanyol an tuvo otra Gallagher para el segundo antes del descanso oficial, nada que ver con el improvisado poco antes por los accidentes. Jofre, a todo esto, hurgaba por el carril del propio Azpi y de un errtico Lino sin que eso diera para que sus compaeros inquietaran a Oblak.
Ambos tcnicos aprovecharon para cambiar pieza. Manolo Gonzlez introdujo a Veliz para formar doble punta retrasando de paso a Kral. Simeone, por su parte, incluy a De Paul en el eje, desplazando a Gallagher hacia la izquierda. Durante cuarto de hora poco pas, que el Atltico se protegi con la pelota sin que el Espanyol entendiera an necesario tirarse a degello. As que el mster local insisti, con Roca y Edu Expsito, movimiento al que su homlogo respondi con Molina y Julin. Como al ftbol no hay quien lo entienda, la presencia de los que se haban llevado por delante a Brasil pocos das antes redund en perjuicio de su equipo. Por fin agarr una pelota Veliz dentro del rea, aprovechando una ‘nahuelada’, aunque Llorente se anticip cuando el blanquiazul se dispona a pegarla.
Fue el toque a rebato definitivo… que en todo caso dur un suspiro. Lo que tard Lenglet en equivocarse para que Puado embocara y para que su tropa diera por bueno el punto en el empeo por mantenerse a flote. Ya poda Simeone hacer los seis cambios que hizo habilitado por la causa del primero, o hacer otros seiscientos, que lo mismo iba a dar. Porque los muchachos andaban con la cabeza en otro sitio, en lo que pudo haber sido o en lo que ser el prximo mircoles, en el pasado o en el futuro, en todo caso lejos de un recinto, el del presente, en el que volvan a dejarse puntos. Manolo tambin complet carrusel, en su caso para perder el tiempo necesario en lo que se decretaba la conclusin. As que s: el Atltico est de vuelta. El castellano y su riqueza…
