PASADENA, Texas – El servicio de este domingo en la Iglesia Bautista Providence de Pasadena, Texas, fue todo menos común. Fue una celebración: uno de los suyos finalmente había regresado a casa. Tras pasar nueve meses varado en el espacio, el astronauta Barry “Butch” Wilmore se reunió con su esposa, sus dos hijas y su familia de la iglesia.
“Es maravilloso saber que está aquí, que está sano y salvo”, dijo el pastor Tommy Dahn.
Wilmore ha estado descansando tras el viaje de regreso a la Tierra de 17 horas de la semana pasada junto a su compañera astronauta Suni Williams. Durante sus 286 días a bordo de la Estación Espacial Internacional, Wilmore se basó en gran medida en su fe.
“Mi sentimiento sobre todo esto se remonta a mi fe”, dijo Wilmore. “Está ligada a mi Señor y Salvador Jesucristo. Él está llevando a cabo sus planes, sus propósitos para su gloria en toda la humanidad”.
El pastor Dahn enfatizó que la fe de Wilmore no fue solo una fuente temporal de fortaleza durante su estancia en el espacio. “No fue solo una fe que fomentó durante nueve meses”, dijo Dahn. “Así es como Barry vivió”.
Wilmore también encontró aliento en las oraciones y los mensajes de su familia de la iglesia, que siguió su viaje de cerca.
“Veía todos los domingos”, dijo el pastor Corey Johnson. “Así que, al poder escuchar la palabra de Dios, al tener la Palabra de Dios para leer, así, el Señor fue quien lo sostuvo en todo”.
Como anciano de la iglesia durante muchos años, Wilmore se mantuvo en contacto con su congregación mientras estaba en órbita. Con frecuencia llamaba a los miembros de la iglesia desde el espacio e incluso dirigía devocionales, a veces cantando junto a sus compañeros astronautas.
“Cantamos junto con todos los astronautas en la estación espacial”, dijo Dahn. “Cantamos ‘Amazing Grace’ y Barry compartió la devoción con toda la congregación”.
El martes pasado, la iglesia observó atentamente cómo Wilmore caía a tierra.
“Salió y entonces vio a Barry”, recordó Johnson. “Intentó ponerse de pie, y lo que me dijo fue: ‘Me puse de pie porque estamos hechos para la Tierra'”.
Wilmore está pasando por 45 días de rehabilitación para adaptarse a la gravedad, una tarea nada fácil para alguien que prefiere mantenerse ocupado.
“Va a tardar un poco”, dijo Johnson. “Todavía no ha conducido. Le pregunté si ya había cortado el césped. Se rió y dijo: ‘Todavía no'”.
Una cosa que Wilmore está disfrutando nuevamente son las comidas caseras.
“Quizás nos reunamos con algunos amigos cercanos, pero no haremos una gran fiesta ni nada”, dijo su hija, Daryn Wilmore, vía TikTok. “Le estoy preparando su postre favorito: pastel de nueces”.
Mientras continúa recuperándose, Wilmore está ansioso por compartir historias de su fe y la soberanía de Dios de su tiempo en el espacio.
“Entiendo que Él obra en todas las cosas”, dijo Wilmore. “Algunas cosas son para bien; véase Hebreos capítulo 11. Algunas cosas no nos parecen tan buenas, pero todo obra para su bien para quienes creen”.
