El alunizador Blue Ghost de Firefly captó preciosas imágenes de lo que se conoce como efecto anillo de diamante al observar un eclipse solar desde su ubicación en la superficie de la Luna esta madrugada.
El Blue Ghost vio el inicio del eclipse cerca de la 1:30 a.m. del viernes (hora del este de EE.UU.). cuando la Tierra lentamente empezaba a bloquear su visión del sol. En la luna, el eclipse solar ocurrió en simultáneo con un eclipse lunar total que se observó en los cielos de EE.UU. el jueves por la noche y que tiñó la luna de color rojo desde nuestro punto de vista en la Tierra.
El alunizador Firefly tocó suelo lunar el domingo 2 de marzo a las 3:34 a.m. (hora del este). Alunizó en el Mare Crisium, el sitio de un gran impacto que luego se llenó de lava basáltica. La primera misión de la compañía, llamada “Jinetes Fantasmas del Cielo” lleva 10 instrumentos de la NASA para sondear la superficie lunar y recoger datos que servirán para futuras misiones humanas a la luna como parte de la iniciativa de la NASA llamada Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS).
Compartieron las fotos
Hoy, Firefly compartió con el público las dos primeras imágenes que tomó el Blue Ghost durante el eclipse solar. En la primera imagen – arriba de este texto – se ve un brillante anillo de luz en el reflejo del panel solar del alunizador cuando el sol empieza a ocultarse detrás de la sombra de la Tierra. Para captar imágenes del eclipse el Blue Ghost tuvo que depender de la energía de sus baterías en lugar de usar sus paneles solares.
El eclipse duró unas cinco horas en el sitio donde está ubicado el Blue Ghost, en el Mare Crisium, en tanto que el eclipse total fue de dos horas, que comenzaron a las 2:18 a.m. (hora del este), cuando el sol quedó totalmente bloqueado por la Tierra. Durante el eclipse total el Blue Ghost captó la imagen de un brillante anillo de luz solar por sobre el horizonte de la luna, que parece un anillo de diamante brillando contra el oscuro telón del espacio, como se ve en la foto que encabeza esta nota.
Además de tomar imágenes del eclipse solar, según un comunicado de Firefly, el equipo del Blue Ghost planeaba operar instrumentos de la NASA para medir cambios en el ambiente lunar cuando la Tierra bloquea la luz del sol. El alunizador está configurado para operar en la superficie de la luna hasta el domingo 16 de marzo, captando una puesta del sol en la luna y funcionando durante varias horas en la noche lunar, según Firefly. Al hacerlo, el Blue Ghost habrá completado un día lunar entero en la superficie de la luna, lo que equivale a unos 14 días de la Tierra.
Firefly espera descargar más imágenes del eclipse solar cuando la antena de banda X del alunizador tome temperatura tras quedar fuera de uso en la fría oscuridad producida por el eclipse.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
