Lamentablemente, todavía hay esclavitud en los Estados Unidos. Afortunadamente, Kamala Harris y Tim Walz lideran el Partido Demócrata en una lucha continua por acabar con la esclavitud y recuperar los derechos a la atención sanitaria que tanto ha costado conseguir y que se ven amenazados por otros supuestos líderes de otros partidos políticos. El Partido Demócrata también está trabajando para proteger el medio ambiente, mientras que el Partido Republicano sigue negando el cambio climático y sus nefastas consecuencias. Esto no solo afecta a Estados Unidos, sino también al resto del mundo. Así pues, las elecciones nacionales del 5 de noviembre serán una batalla clave para todos. Es parte de lo que he llamado la quinta guerra por la esclavitud en la historia de los EE. UU.1
Estados Unidos ha librado cuatro guerras anteriores por la esclavitud: la Guerra de la Independencia, la Guerra de 1812, la Guerra México-Estados Unidos y la Guerra de Secesión1. Cuando a los niños como yo nos enseñaban historia en Estados Unidos, nos decían que la Proclamación de la Emancipación liberaba a los esclavos de los estados rebeldes de la Confederación y que la 13ª Enmienda a la Constitución los liberaba en todo Estados Unidos. Fue una mentira muy eficaz. Decía parte de la verdad, pero omitía la parte más importante. La 13ª Enmienda dice:
Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito por el que la parte haya sido debidamente condenada, existirán dentro de los Estados Unidos o en cualquier lugar sujeto a su jurisdicción.
La frase “excepto como castigo por un delito por el que la parte haya sido debidamente condenada” significaba que los afroamericanos podían ser detenidos y condenados por no pagar el alquiler cuando eran aparceros, por mirar o tocar a una mujer blanca, por observar a un hombre blanco cometer un delito y luego testificar ante un tribunal, por intentar votar, por ser un juez que había condenado a un hombre blanco por un delito (durante los 12 años de Reconstrucción tras la Guerra Civil) o simplemente por ser negro.
Hoy en día, los afroamericanos pueden ser detenidos por protestar pacíficamente, huir de la policía, conducir siendo negro o simplemente por ser “altanero” o “resistirse a la detención”. Esto se ha ampliado hasta convertirse en un complejo carcelario-industrial en el que los presos trabajan en condiciones inhumanas, sometidos a castigos sin causa alguna (excepto “ser altanero” o resistirse). No ganan dinero y pueden ser trasladados a otras cárceles después de que la cárcel receptora pague a los carceleros de donde procedía el recluso. Mientras tanto, los accionistas y ejecutivos de las empresas se enriquecen, igual que los propietarios de las plantaciones de la Confederación.
Los hombres blancos (esclavistas y no esclavistas) se hicieron colectivamente responsables del control y la regulación de la esclavitud. Era el deber civil de todos los hombres blancos hacer cumplir las leyes esclavistas. Para ayudarles con su “deber”, se aprobó la segunda enmienda a la Constitución de Estados Unidos. Decía “el derecho del pueblo a poseer y portar armas no será infringido”. Por supuesto, la palabra “pueblo” se refería a los hombres blancos. Necesitaban tener rifles y pistolas para poder disparar a cualquier esclavo fugado o a cualquier nativo americano en el acto. Afortunadamente, hay muchos líderes fuertes y justos en Estados Unidos que quieren prohibir las armas de asalto, liderados por Kamala Harris y Tim Walz, los candidatos a presidente y vicepresidente del Partido Demócrata. Por el contrario, los republicanos están liderados por ancianos que quieren prohibir los libros que enseñan la historia completa de EE. UU.
Al mismo tiempo, las niñas y las mujeres sufrían malos tratos. En la mayor parte del mundo y en las colonias americanas, las mujeres casadas no tenían control sobre los bienes de la familia, no podían firmar un contrato ejecutable ni iniciar acciones legales sin el permiso de su marido. El marido poseía y controlaba todos los bienes que su mujer llevaba consigo al matrimonio. Cualquier dote se fusionaba con la propiedad del marido y no pasaba a ella a su muerte. Además, las mujeres podían ser condenadas por brujería y quemadas vivas. En la colonia de Massachusetts se aprobó en 1662 una ley que establecía que las mujeres serían sometidas al mismo trato que las brujas si atraían a los hombres al matrimonio mediante el uso de zapatos de tacón alto. La sexualidad y la capacidad reproductiva de las mujeres eran objetivos de los hombres blancos que perseguían y ejecutaban a las “brujas”. Las mujeres eran consideradas una especie aparte. Supuestamente, eran más carnales y pervertidas por naturaleza.
En 1661, la Asamblea del Estado de Virginia declaró que la palabra “esclavo” era “sinónimo de africano/negro”. Luego, en 1664, aprobaron una ley que incorporaba el principio de partus sequitur ventrem, es decir, los hijos de madres esclavizadas nacerían en la esclavitud, independientemente de la raza o condición de su padre. Esto contradecía el derecho consuetudinario inglés para los súbditos ingleses, que basaba el estatus de un hijo en el del padre. En la colonia de Maryland, cualquier mujer inglesa que se casara con un esclavo tenía que vivir como esclava del amo de su marido.
En 1807, el Parlamento británico prohibió la trata de esclavos y, en 1838, la esclavitud en sus colonias. Sin embargo, en Estados Unidos, la esclavitud estaba en expansión. Hoy continúa en todo el mundo.
Como describe Kevin Bales, la esclavitud y la destrucción del medio ambiente van de la mano2. Brotan de las mismas raíces: la codicia y la cultura del consumo. Extraemos productos de la tierra y del mar, y cuando terminamos de consumirlos los arrojamos a un medio ambiente cada vez más contaminado. El consumo impulsa un círculo vicioso de esclavitud y destrucción.
Las gambas, el pescado, el oro, los diamantes, el acero, la carne de vacuno, el azúcar y los demás frutos de la esclavitud afluyen a los almacenes de Norteamérica, Europa, Japón y, cada vez más, a China. Los cimientos de nuestra nueva economía descansan en la extracción forzosa de minerales en lugares donde las leyes no funcionan y los criminales lo controlan todo. Si la esclavitud fuera un estado americano tendría la población de California, la producción económica del distrito de Columbia, pero sería el tercer mayor productor de dióxido de carbono, después de China y Estados Unidos2.
Afortunadamente, obtuvimos una victoria fundamental contra la esclavitud y a favor de la salud de las niñas y las mujeres en Estados Unidos el 3 de noviembre de 2020, cuando Joe Biden fue elegido presidente. Trabajó con su vicepresidente y con el resto del Partido Demócrata para aprobar importantes leyes que han ayudado a todos los estadounidenses y al resto del mundo. Al mismo tiempo, dio muestras de verdadero liderazgo cuando decidió no convertirse en el candidato del Partido Demócrata y respaldó a Kamala Harris. Junto con Tim Walz y cientos de miles de voluntarios, Kamala está trabajando incansablemente para llevar adelante su mensaje de esperanza y derechos humanos, mientras que su oponente se esfuerza todo lo que puede un anciano para ayudarse a sí mismo y evitar ir a la cárcel por delitos de los que fue condenado por un jurado de sus iguales.
Quiero alzar mi voz en apoyo de los abolicionistas y feministas de todo el mundo mientras trabajamos para proteger a nuestros hijos y nietos. El cambio climático global es real y sus consecuencias serán mortales para miles de millones y posiblemente incluso para toda la humanidad. Es muy importante quién resulte ganador de estas elecciones y que nos unamos al papa Francisco, al presidente Lula (Luis Inácio Lula da Silva) y a su pueblo brasileño para proteger el medio ambiente, así como a las personas más jóvenes y vulnerables del mundo3.
Notas
1 Smith, R. E. “Las cinco guerras americanas por la esclavitud. Los dueños de esclavos ganaron los tres primeros”. Meer, 17 de octubre de 2020. Las cinco guerras norteamericanas por la esclavitud.
2 Bales, K. (2016). Blood and Earth. Modern Slavery, Ecocide and the Secret to Saving the World. Nueva York: Spiegel & Grau.
3 Smith, R. E. “Frente vaticano contra el cambio climático”. Meer, 17 enero de 2024. Frente vaticano contra el cambio climático.
