New York Yankees outfielder Juan Soto (22) celebrates after hitting a solo home run in the third inning against the Los Angeles Dodgers during game two of the 2024 MLB World Series at Dodger Stadium. Mandatory Credit: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images
La paciencia le sirve a Juan Soto en la caja de bateo, y el toletero de 26 años de los Yankees de Nueva York se prepara para la agencia libre con el mismo enfoque en mente.
“Estoy muy contento con la ciudad, con el equipo, pero al final del día, ya veremos”, dijo Soto. “Vamos a analizar cada situación, cada oferta que llegue. No sé qué equipos quieren venir a por mí, pero definitivamente estaré abierto a escuchar a todos y cada uno de los equipos. No tengo ninguna puerta cerrada ni nada por el estilo, así que vamos a estar disponibles para los 30 equipos”.
Adquirido por los Yankees de los Padres de San Diego, su tercer equipo desde que irrumpió en la MLB en 2018 con los Nacionales de Washington, Soto selló un día de pago monumental con un WAR de 7.9 (el mejor de su carrera) y 128 carreras anotadas. También tuvo 41 jonrones, 31 dobles, 109 carreras impulsadas, 129 bases por bolas y un porcentaje de slugging de .569.
Cuando la Serie Mundial concluyó el miércoles por la noche, Soto se convirtió en la estrella del béisbol, de la misma manera que Shohei Ohtani comenzó la temporada baja de 2023 como el agente libre estrella que se espera que traiga ofertas de contrato épicas. Ohtani firmó un contrato de 10 años por $700 millones con los Dodgers de Los Ángeles decidido a llegar a los reflectores de la postemporada después de que los Angelinos no lograran llegar a los playoffs.
Soto ganó una Serie Mundial con los Nacionales, luego rechazó una oferta de contrato por 15 años y 440 millones de dólares en 2022, lo que llevó a Washington a transferirlo en un intercambio con San Diego.
Pero dijo que ganar el miércoles por la noche es una prioridad y estar involucrado en los playoffs es “una de las cosas más importantes que estoy buscando”. No está claro si será con los Yankees y junto al probable MVP de la Liga Americana, Aaron Judge. Judge conoce esa sensación. Firmó un contrato de nueve años por $360 millones en diciembre de 2022 para quedarse con los Yankees a pesar de las fuertes ofertas de los Gigantes de San Francisco y los Padres.
“¿Dejar un lugar donde el equipo gana? Siempre es difícil, y definitivamente este lugar fue realmente especial”, dijo Soto. “Ha sido increíble para mí. He sido muy feliz. Ya sea que esté aquí o no, estoy muy feliz por los compañeros de equipo que tengo y la gente que conocí aquí. Este fue un grupo realmente especial”.
Soto está representado por Scott Boras, quien ya ha presentado públicamente a su cliente como el mejor talento disponible en el mercado abierto. Los clientes de Boras tienden a retener sus firmas hasta que se escuchen todas las ofertas. Desde la perspectiva de un jugador, es difícil discutir sus resultados en megacontratos como el lanzador derecho de los Yankees Gerrit Cole, Bryce Harper (Philadelphia Phillies), Corey Seager (Texas Rangers), José Altuve (Houston Astros), Xander Bogaerts (Padres).
Boras también representa al primera base de los Mets de Nueva York, Pete Alonso, y al tercera base de los Astros, Alex Bregman, en la actual clase de agentes libres.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de firmar un contrato por valor de 600 millones de dólares este invierno, Soto recurrió al límite de su agente.
“Es mucho dinero del que se habla mucho, pero seguro que lo vamos a sacar adelante”, dijo. “¿Cuál es mi valor?”
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