Por Phil Helsel —NBC News
Un tiburón mordió a tres personas en una playa del sur de Texas durante el feriado del 4 de julio, en lo que el jefe de bomberos de la ciudad llamó un incidente sin precedentes. El mismo día, otra persona fue mordida por un tiburón en Florida, de acuerdo con las autoridades.
Los incidentes en Texas ocurrieron en la Isla del Padre, cerca de la ciudad de Brownsville, en el sur del estado. El jefe de bomberos, Jim Pigg, informó que el tiburón fue localizado posteriormente y “empujado a aguas más profundas”.
“Esto no tiene precedentes aquí en la Isla del Padre”, dijo. Los incidentes de mordeduras ocurrieron en diferentes momentos durante el día y en lugares distintos, agregó.
La policía respondió a una llamada de 911 que reportaba “una grave mordedura de tiburón en la pierna” a las 11 am, informó la vocera de la ciudad, Nikki Soto. La víctima fue trasladada a un hospital local.
Después de una segunda llamada al 911 sobre un ataque de tiburón, los bomberos encontraron a dos personas que habían sido mordidas por un tiburón, dijo Pigg. También fueron trasladados a un hospital.
Kyle Jud, de 46 años, dijo que vio cómo sacaban a una mujer del agua que parecía tener un mordisco en una pierna. “La patrulla de la playa la levantó; su pantorrilla simplemente había desaparecido, destrozada. Horrible”, dijo Jud. Publicó un video de un tiburón en el agua mientras un helicóptero y un barco patrullaban.
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Una de las víctimas fue trasladada en avión desde un hospital de Brownsville para recibir tratamiento adicional, informó el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas.
“Los encuentros con tiburones de esta naturaleza no son algo común en Texas”, señaló el departamento. “Cuando ocurren mordeduras de tiburones, generalmente se trata de un caso de identificación errónea por parte de los tiburones que buscan comida”.
Pigg dijo que no se ha determinado qué tipo de tiburón estaba involucrado en los incidentes y que se estaba llevando a cabo una investigación.
Los salvavidas estaban alentando a la gente en la Isla del Padre, una ciudad costera de alrededor de 2,000 habitantes, a mantenerse fuera del agua o al menos a no llegar más allá de las rodillas, dijo Pigg.
Después de que el tiburón fue identificado y empujado a aguas más profundas, no hubo más avistamientos, pero Pigg dijo que los funcionarios se mantendrían alerta.
El alcalde de la Isla del Padre, Patrick McNulty, dijo: “Nuestros corazones y oraciones están con los heridos y sus familias y esperamos una pronta recuperación”.
Otro incidente en Florida
En la playa New Smyrna, de Florida, un hombre de 21 años fue mordido por un tiburón mientras jugaba fútbol con el agua hasta las rodillas alrededor de las 4 pm, dijo Tamra Malphurs, directora interina de Seguridad de Playas del condado de Volusia.
El hombre, que visitaba la ciudad en la costa atlántica desde Ohio, fue trasladado a un hospital y no se cree que sus heridas pongan en peligro su vida, dijo Malphurs.
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El año pasado hubo 36 ataques de tiburones no provocados contra humanos en Estados Unidos, y dos de esas personas murieron, dijo el Archivo Internacional de Ataques de Tiburones del Museo de Historia Natural de Florida en su informe anual más reciente.
El proyecto, que documenta los ataques de tiburones en todo el mundo, dice que el riesgo de ser atacado por un tiburón es relativamente pequeño, pero que los nadadores pueden minimizar su riesgo aún más permaneciendo en grupos y más cerca de la costa.
