Costco, la reconocida cadena de almacenes mayoristas, anunció un cambio significativo en su oferta de productos: la eliminación gradual de sus secciones de libros en cientos de tiendas. A partir de enero de 2025, los clientes ya no encontrarán las característicos mesas repletas de libros para todas las edades en alrededor de 500 de sus 600 sucursales, con excepción de aquellos que seguirán teniendo una selección solo durante la temporada navideña, entre septiembre y diciembre, según el New York Times.
La principal razón detrás de esta decisión es la complejidad y el tiempo que requiere la gestión de la sección de libros. A diferencia de otros productos que pueden ser almacenados y exhibidos de manera más automatizada, los libros requieren una atención manual considerable. Cada título debe ser desempaquetado, colocado en las mesas y reabastecido de forma regular, lo que implica una inversión significativa de mano de obra.
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Además, el auge del comercio electrónico y la creciente popularidad de plataformas como Amazon modificaron los hábitos de compra de los consumidores. Cada vez más personas adquieren sus libros en línea, lo que impactó en las ventas en las tiendas físicas, incluyendo a Costco.
Un futuro incierto para los libros en Costco
Sin embargo, la historia podría no haber terminado. Costco dejó abierta la posibilidad de que las secciones de libros regresen a las tiendas en el futuro. La compañía indicó que si las ventas de libros en las sucursales que mantienen esta sección resultan exitosas, podría considerar expandirla nuevamente.
Esta decisión generó diversas reacciones entre los clientes de Costco, muchos de los cuales valoraban la oportunidad de encontrar una amplia variedad de libros a precios accesibles. Algunos expresan su decepción ante la eliminación de esta sección, mientras que otros entienden las razones comerciales detrás de esta decisión.
De todos modos, la decisión de Costco también tiene implicaciones para la industria editorial. Aunque las ventas de libros en Costco representan solo una pequeña parte del mercado total, la presencia de la cadena en el sector editorial fue significativa. La eliminación de las secciones de libros podría afectar las ventas de ciertos títulos, especialmente aquellos que se beneficiaban de la exposición en las tiendas de Costco.
A pesar de esta determinación, las estadísticas que se resaltan en las mediciones de la actualidad determinan que el interés por la lectura aún sigue vigente. Por citar algunos ejemplos, una encuesta de Test Prep Insight reveló que el 51.5% de los adultos estadounidenses leyó al menos un libro en el último año.
Sin embargo, una encuesta de Pew Research Center de 2022 mostró que el 75% de los adultos en USA había leído al menos un libro en los últimos 12 meses. A pesar de la preferencia por los libros impresos, los audiolibros experimentaron un aumento en su popularidad.
