Costco ha pasado por muchos cambios en los últimos años y no todos ellos han sido del agrado del público, pero como el gigante minorista continúa ofreciendo su combinación característica de calidad, servicios y precios, estos cambios han sido aceptados con cierta gracia incluso si se han expresado quejas en línea.
A pesar de las quejas, Costco sigue siendo la mayor tienda minorista con membresía en EE. UU., con 137 millones de miembros a nivel mundial en 2024, casi un 7 % más que el año anterior y creciendo mensualmente a pesar del aumento en las cuotas de membresía. Sin embargo, el hecho de haber creado su propio ecosistema puede perjudicar a los clientes que no son usuarios tan frecuentes o que se incorporan a la empresa recientemente, ya que desconocen algunas de las ventajas y restricciones.
Una de las restricciones más impactantes que no muchos conocen es que Costco no acepta todas las formas de pago.
Reglas de Costco para tarjetas de crédito y formas de pago
Para quienes tienen buena memoria, no les sorprenderá saber que en 1999, Costco firmó una alianza exclusiva con American Express , lo que permitió a los clientes pagar en efectivo, con cheque o con una tarjeta de crédito AmEx . No se aceptaban otras tarjetas de crédito , y aunque esto desalentó a algunos, el hecho de que se pudieran usar efectivo o cheques como método de pago tranquilizó a muchos clientes molestos.
El acuerdo tenía fecha de vencimiento, y esta llegó en 2016, cuando Costco llegó a un acuerdo con Citi para ser su emisor exclusivo de tarjetas de crédito. Con el cambio de los tiempos, también lo han hecho las reglas, y ahora, si compra en una tienda física, puede usar cheques, efectivo ( siempre se aceptará dinero de curso legal en las tiendas, aunque podría haber alguna restricción sobre el valor de los billetes aceptados) o una tarjeta Visa. Si compra en línea, también podrá usar una tarjeta de crédito MasterCard , pero aquí es donde entra en juego el ecosistema de la compañía. Si desea obtener recompensas de Costco , deberá usar la tarjeta Costco Anywhere Visa de Citi.
Aunque esto suene muy restrictivo, Visa es uno de los mayores emisores de tarjetas del mundo y la mayoría de la gente tiene acceso a una de estas tarjetas. Sin embargo, a la hora de la verdad, el minorista acepta una gran variedad de métodos de pago que, aunque parezcan poco convencionales, cumplen su función. Según el sitio web de atención al cliente de Costco, además de efectivo o cheque, los almacenes de Costco también aceptan la mayoría de las tarjetas de cajero automático/débito, tarjetas de regalo prepagadas de Costco Shop Cards, pagos móviles (Apple Pay, Google Pay, Samsung Pay) y tarjetas EBT.
El único método de pago que no parecen aceptar hoy en día son las tarjetas de crédito AmEx, lo que puede haber molestado a algunos de sus clientes al principio, pero ahora es simplemente una más de las peculiaridades de la empresa.
Algunos de los otros cambios que han molestado a los clientes últimamente han sido la restricción del acceso a los patios de comidas , que si bien siempre estuvieron pensados para los socios, nunca revisaron las tarjetas de membresía y estaban abiertos al público, y los nuevos controles de identificación para verificar que la tarjeta que estás usando es tuya y no prestada.
Ambos cambios han generado controversia tanto entre socios como entre quienes no lo son, pero la compañía ha logrado resistir las críticas, ya que las difíciles circunstancias económicas han hecho que los ahorros que los socios han podido obtener sean aún más importantes para sus vidas personales. Si bien la compañía intenta no cambiar demasiado ni demasiado rápido, ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos y mantener una base de clientes fieles, y estamos seguros de que la exclusión de AmEx como método de pago no la perjudicará.
