Cómo una decisión de Williams aumentó los daños de sus coches al chocar

La temporada 2024 de la escudería británica estuvo plagada de accidentes de principio a fin, y su monoplaza FW46 también empezó el año por encima del límite de peso de 798 kg, hasta el punto de que perdía 0,45 segundos por vuelta antes de que se aligerara a través de su programa de desarrollo.

En parte, esto se debió a que las iteraciones iniciales de ciertos componentes del chasis, como las piezas de la suspensión, estaban hechas de metal en lugar de fibra de carbono, que es más liviana.

Esto se consideró necesario porque Williams cambió su proceso de fabricación de coches para el año que acababa de terminar, lo que significó que las piezas llegaban mucho más tarde mientras se esforzaba por modernizar su sistema de producción.

Las piezas de metal son más rápidas de producir que las de carbono, y Williams también estaba intentando aligerar el peso total del coche.

Consiguió reducir 14 kg el peso total de su chasis en comparación con el 2023, aunque seguía estando por encima del límite.

Pero el peso añadido de las piezas metálicas significa más fuerza que pasa a través de un monocasco en un accidente, como cuando Williams se vio obligado a dejar de lado a Logan Sargeant después de que Albon se estrellara en los entrenamientos del Gran Premio de Australia porque su chasis estaba demasiado dañado para ser utilizado de nuevo y el equipo no tenía un repuesto en ese momento.

Albon reveló la situación cuando se le preguntó si había alguna causa en particular para los numerosos choques que él, Franco Colapinto y Sargeant tuvieron en la temporada que acaba de terminar.

“Hay una mezcla”, dijo Albon a Motorsport.com en una entrevista exclusiva. “Hay una mezcla de errores de los pilotos, hay una mezcla de problemas”.

“Yo no los llamaría problemas alrededor del coche, pero, por ejemplo, como en Brasil (donde Albon se estrelló en la Q3 en mojado), hay cosas en las que, desde un punto de vista técnico, es una especie de problema del piloto, pero en realidad no lo es”.

“Son sólo sistemas que… cambiamos y áreas en las que eran muy difíciles”.

“Juntos, podríamos haber hecho un mejor trabajo y creo que habríamos sido capaces de evitarlo. Así que hay un poco de eso”.

Logan Sargeant, Williams FW46, se baja del coche tras chocar en la carrera

Foto: Sam Bloxham / Motorsport Images

“También, incluso si se toma el comienzo del año, por ejemplo, pasamos por un buen número de chasis. Creo que Melbourne fue uno. Suzuka fue uno”.

“Pero, en realidad, si te fijas, parte del problema está en el propio (problema del) peso”.

“Teníamos algunas piezas en el coche que eran metálicas en lugar de carbono. Por lo tanto, en realidad estaban generando algunos de los chasis rotos”.

“Por lo tanto, era casi como una lesión de auto-inflingida que teníamos. Hay cosas como esas, que desde la primera carrera (significaron) que estábamos a contrapié”.

Cuando Motorsport.com expuso el punto de vista de Albon al ingeniero jefe de Williams, Dave Robson, éste respondió: “Sí, eso es cierto hasta cierto punto”.

“No estoy seguro de si esa afirmación de causa y efecto es exactamente correcta, pero definitivamente teníamos algunos componentes metálicos en el coche que ahora son todos de carbono y deberían haber sido de carbono desde el principio”.

“Y eso definitivamente cambia la carga que pasa a través del chasis, por lo que estas son las partes de la suspensión delantera”.

“La razón para hacer esto es que puedes diseñar, por ejemplo, una barra de dirección metálica mucho más rápido y mecanizarla mucho más rápido de lo que puedes hacer componentes de carbono”.

“Así que, una vez que te retrasas, es una forma de recuperar parte del tiempo. Pagas una pequeña penalización de masa por el componente en sí mismo si es algo como una biela de tracción”.

“Estuvieron en el coche durante un tiempo y luego los actualizamos pronto y, definitivamente, si haces eso (para) algunos de los componentes de la suspensión delantera y luego sufres un fuerte impacto, las cargas del chasis son un poco diferentes, así que sí, probablemente contribuyó a algunos de los problemas iniciales”.