El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conocido como el “cometa del siglo”, promete ser uno de los eventos astronómicos más emocionantes de nuestra era. Descubierto en 2023 por observatorios en China y Hawái, este cometa tiene una órbita increíblemente extensa que no lo traerá de nuevo a las cercanías de la Tierra por los próximos 80.000 años. Esta será la única oportunidad para observar este fenómeno en nuestras vidas, lo que ha generado gran expectativa tanto en la comunidad científica como entre los aficionados a la astronomía.
Estados Unidos será uno de los países privilegiados para ver el paso del cometa en su máximo esplendor. Los expertos recomiendan buscar cielos despejados y alejados de la contaminación lumínica.
Se espera que el cometa sea visible en plenitud el 12 de octubre de 2024. En ese momento, quienes se encuentren en USA podrán observarlo sin necesidad de telescopios en algunos puntos clave.
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¿Cómo y dónde ver el cometa del siglo en su punto más cercano?
El cometa C/2023 A3 no solo es especial por su largo recorrido, sino también por la espectacularidad de su cola y brillo, que podrían hacerlo visible a simple vista en ciertas partes de Estados Unidos. Aunque no pasará demasiado cerca de la Tierra, el 12 de octubre será el día clave, ya que alcanzará su punto más próximo, a unos 70,7 millones de kilómetros de distancia. En lugares como Seattle, Washington, se podrá observar este fenómeno de manera clara, convirtiéndose en una de las principales atracciones astronómicas del año.
El cometa C/2023 A3 se acercará notablemente a la Tierra en octubre de 2024.
Observatorio Raul Melia (CarlosPaz, Cordoba, Argentina)
Para aprovechar al máximo la observación, los expertos sugieren buscar un espacio con una vista despejada del horizonte, ya que el cometa aparecerá bajo en el cielo aproximadamente 45 minutos después de la puesta del sol. Bill Cooke, de la NASA, recomienda el uso de binoculares o telescopios para disfrutar mejor del espectáculo, aunque será posible verlo sin estos equipos en las mejores condiciones. Además, las zonas alejadas de las luces de la ciudad, como áreas rurales o montañosas en Washington, serán las más favorables para disfrutar de este evento.
Alan Spurgeon, presidente de la Sociedad Astronómica de Seattle, coincide en que es crucial evitar la contaminación lumínica y buscar áreas elevadas para obtener una vista más clara del cometa. Las condiciones meteorológicas previstas para el oeste de Washington también parecen estar a favor, lo que garantizará que miles de personas puedan ser testigos de este impresionante fenómeno astronómico.
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Consejos para disfrutar el “cometa del siglo”
Si planeas ser testigo del paso del “cometa del siglo”, es importante tener en cuenta algunas recomendaciones para asegurarte de que la experiencia sea inolvidable. Aunque será visible a simple vista en algunas regiones, seguir estos consejos mejorará significativamente la observación de este fenómeno astronómico único.
- Elige un lugar oscuro: Busca áreas alejadas de la contaminación lumínica, como parques, zonas rurales o miradores en montañas. Cuanto más oscuro el cielo, mejor se verá el cometa.
- Consulta las condiciones climáticas: Asegúrate de revisar el pronóstico del tiempo para evitar nubes o condiciones desfavorables. Los cielos despejados son fundamentales para una buena visibilidad.
- Lleva equipo adecuado: Aunque el cometa puede verse a simple vista, es recomendable utilizar binoculares o un telescopio para captar más detalles de su cola y brillo.
- Llega temprano: Busca tu lugar antes de que se oculte el sol. El cometa aparecerá poco después del atardecer, y es mejor estar preparado con anticipación.
- Sé paciente: La observación de fenómenos astronómicos requiere tiempo. Relájate, disfruta del momento y ten paciencia mientras esperas que el cometa se posicione en el cielo.
