CNN —
Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos en 2000, canceló el lanzamiento de su primer cohete orbital.
El lanzamiento del cohete New Glenn estaba previsto para el lunes a la 1:00 a.m. E.T. desde una plataforma de lanzamiento controlada por Blue Origin en Florida.
Los ingenieros de Blue Origin no pudieron resolver rápidamente los problemas que afectaron al cohete, lo que llevó a los controladores de vuelo a abandonar el intento de lanzamiento.
La compañía no compartió de inmediato cuáles eran exactamente los problemas que los ingenieros buscaban solucionar.
“Estamos suspendiendo el intento de lanzamiento de hoy (este lunes) para solucionar un problema en el subsistema del vehículo”, dijo Ariane Cornell, vicepresidenta del sistema espacial de Blue Origin.
Luego procedieron al vaciado del combustible del cohete.
No está claro cuándo Blue Origin podrá realizar otro intento de lanzamiento.
“A partir de ahí, vamos a evaluar, como se mencionó, qué cosas nos gustaría hacer durante nuestro tiempo de inactividad. Y eso es lo que nos guiará para decidir cuándo será la próxima oportunidad de lanzamiento”, dijo Cornell.
Anteriormente conocida por su programa de turismo espacial suborbital, Blue Origin buscará utilizar New Glenn para competir contra SpaceX de Elon Musk, que ha dominado el mercado de lanzamiento global durante años.
La idea de este vuelo de prueba sin tripulación era llevar tecnología de demostración al espacio para Blue Origin. El objetivo general de la misión es demostrar que New Glenn podía llegar a la órbita, allanando el camino para misiones más complejas en el futuro.
El cohete New Glenn de Blue Origin tiene una altura aproximadamente igual a la de un edificio de 30 pisos: alrededor de 98 metros.
El vehículo de lanzamiento consta de varias partes: el cohete propulsor de la primera etapa proporciona el impulso inicial en el despegue. Encima del cohete propulsor hay una etapa superior que incluye un compartimento de carga protegido por un cono frontal que albergará la tecnología experimental para esta misión.
Este cohete es importante porque es el primer vehículo desarrollado por Blue Origin que podría ser capaz de lanzar satélites o naves espaciales a órbita.
Hay algunos hitos que Blue Origin ha establecido para este vuelo de New Glenn.
Una de ellas es poner a prueba el cohete, a cuyo diseño la compañía ha dedicado más de una década, por el propio bien de Blue Origin.
Otro objetivo es probar la tecnología que Blue Origin utilizará para crear su propuesta nave espacial Blue Ring, que podría servir como una especie de viaje compartido en el espacio, arrastrando otros satélites a diferentes órbitas.
Pero quizás entre los objetivos más importantes para Blue Origin está comenzar a certificar el cohete para lanzamientos de seguridad nacional.
La codiciada designación permitiría a New Glenn transportar todo tipo de cargas útiles militares a la órbita como parte de lucrativos contratos de lanzamiento con el Departamento de Defensa, preparando a Blue Origin para competir mejor con SpaceX y United Launch Alliance.
Los vuelos de certificación de cohetes comerciales permiten al gobierno de Estados Unidos evaluar su diseño y rendimiento, según la Fuerza Espacial de Estados Unidos.
La Fuerza Espacial de Estados Unidos seleccionó a Blue Origin, ULA y SpaceX en junio para competir por contratos por valor de US$ 5.600 millones para misiones de seguridad nacional programadas para lanzarse en los próximos cuatro años.
