Washington —
El presidente Joe Biden otorgará la segunda medalla civil más alta a Liz Cheney y Bennie Thompson, los legisladores que lideraron la investigación del Congreso sobre el violento motín del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos por parte de partidarios de Donald Trump, y que Trump ha dicho que deberían ser encarcelados.
Biden otorgará la Medalla Presidencial de Ciudadanos a 20 personas en una ceremonia el jueves en la Casa Blanca, incluidos estadounidenses que lucharon por la igualdad matrimonial, un pionero en el tratamiento de soldados heridos y dos de los viejos amigos del presidente, los ex senadores Ted Kaufman, demócrata por Delaware, y Chris Dodd, demócrata por Connecticut.
“El presidente Biden cree que estos estadounidenses están unidos por su decencia común y su compromiso de servir a los demás”, dijo la Casa Blanca en un comunicado. “El país es mejor gracias a su dedicación y sacrificio”.
El año pasado, Biden honró a las personas que participaron en la defensa del Capitolio de los alborotadores, o que ayudaron a salvaguardar la voluntad de los votantes estadounidenses durante las elecciones presidenciales de 2020, cuando Trump intentó y fracasó en su intento de revocar los resultados.
Cheney, que era representante republicana por Wyoming, y Thompson, un demócrata de Mississippi, encabezaron la comisión de la Cámara que investigó la insurrección. Cheney dijo más tarde que votaría por la vicepresidenta demócrata Kamala Harris en la carrera presidencial de 2024 e incluso hizo campaña con ella, lo que aumentó la ira de Trump. Biden ha estado considerando la posibilidad de ofrecer indultos preventivos a Cheney y otras personas a las que Trump ha apuntado.
Trump, que ganó las elecciones de 2024 y asumirá el cargo el 20 de enero, todavía se niega a retractarse de sus mentiras sobre la carrera presidencial de 2020 y ha dicho que perdonará a los alborotadores una vez que asuma el cargo.
Durante una entrevista con el programa “Meet the Press” de la NBC, Trump dijo: “Cheney hizo algo que es inexcusable, junto con Thompson y la gente de la comisión de matones políticos y, ya sabes, pervertidos que no seleccionó”, afirmando sin pruebas que “borraron y destruyeron” el testimonio que recogieron.
“Sinceramente, deberían ir a la cárcel”, dijo.
Biden también le está entregando el premio a la abogada Mary Bonauto, que luchó por legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, y a Evan Wolfson, líder del movimiento por la igualdad matrimonial.
Otros homenajeados incluyen a Frank Butler, que estableció nuevos estándares para el uso de torniquetes en heridas de guerra; Diane Carlson Evans, enfermera del Ejército durante la guerra de Vietnam que fundó la Fundación Memorial de las Mujeres de Vietnam; y Eleanor Smeal, activista que lideró las protestas por los derechos de las mujeres en la década de 1970 y luchó por la igualdad salarial.
También le está entregando el premio al fotógrafo Bobby Sager, a los académicos Thomas Vallely y Paula Wallace, y a Frances Visco, presidenta de la Asociación Nacional de Cáncer de Mama.
Otros exlegisladores que serán homenajeados incluyen al exsenador Bill Bradley, demócrata por Nueva Jersey; la exsenadora Nancy Kassebaum, la primera mujer en representar a Kansas; y la exrepresentante Carolyn McCarthy, demócrata por Nueva York, quien defendió las medidas de seguridad con armas después de que su hijo y su esposo fueran asesinados a tiros.
Biden honrará póstumamente a cuatro personas: Joseph Galloway, un excorresponsal de guerra que escribió sobre la primera gran batalla en Vietnam en el libro “We Were Soldiers Once… and Young” (Éramos soldados una vez… y jóvenes); el defensor de los derechos civiles y abogado Louis Lorenzo Redding; el ex juez estatal de Delaware Collins Seitz; y Mitsuye Endo Tsutsumi, quien estuvo detenido con otros estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial e impugnó la detención.
La Medalla Presidencial de Ciudadanos, creada por el presidente Richard Nixon en 1969, es el segundo honor civil más alto del país después de la Medalla Presidencial de la Libertad. Se otorga a quienes “realizaron actos ejemplares de servicio para su país o sus conciudadanos”.
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