La renovada Champions League encara su fase final. Con seis de las ocho jornadas disputadas en esta nueva fase liga, se va perfilando una fase eliminatoria en la que hay sorpresas. El actual campeón, el Real Madrid está fuera del Top-8 de equipos que se clasifican de forma directa, algo que no quiere decir que esté eliminado, si no que tendrá que jugar los dieciseisavos de final, una ronda más. Al igual que uno de los equipos más dominadores del último lustro futbolístico, como el Manchester City u otros clásicos de la competición como el Atlético de Madrid, el Bayern de Múnich, el Milan, el PSG, el Borussia Dortmund o la Juventus. Atalanta, Benfica, Monaco, Sporting de Portugal, Feyenoord, Brujas, PSV y Dinamo Zagreb completan el grupo de equipos clasificados del 9º al 24º y los que disputarían actualmente ese playoff.
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Una ronda que no contará con el tradicional sorteo puro entre primeros y segundos clasificados. Como se puede apreciar en la infografía, a cada equipo tan solo le podrán tocar dos rivales. Así, y por ejemplo, al noveno y al décimo solo les podría tocar el vigesimotercero o vigesimocuarto clasificado. Y así con todos los puestos. A partir de ahí, ya no habrá más sorteo será un cuadro guiado, pudiendo tocar en octavos de final, de nuevo, otros dos equipos, siempre dependiendo de la posición de ese equipo en la clasificación. Hay que tener en cuenta que, tanto en dieciseisavos como en octavos de final, el equipo mejor clasificado tendrá el factor campo pero a partir de cuartos de final se determinará por sorteo. Ahora mismo, y según la clasificación actual, estos serían los posibles cruces de dieciseisavos:
-9º/10º vs. 23º/24º: Borussia Dortmund o Bayern Múnich vs. PSV Eindhoven o Dinamo Zagreb
-11º/12º vs. 21º/22º: Atlético de Madrid o Milan vs. Celtic Glasgow o Manchester City
-13º/14º vs. 19º/20º: Atalanta o Juventus vs. Brujas o Real Madrid
-15º/16º vs. 17º/18º: Benfica o Monaco vs. Sporting Portugal o Feyenoord
De esta manera, el Real Madrid ahora mismo podría enfrentarse a dos equipos italianos: el Atalanta, al que ya ganó en la jornada 6, y la Juventus, con la vuelta lejos del Santiago Bernabéu. El Atlético de Madrid se mediría a Celtic o Manchester City, disputando la vuelta en casa. Los ganadores de estos cruces se cruzan con los ocho primeros clasificados de la fase liga, que esperan directamente en octavos de final.
¿Cuáles serían los posibles octavos de final de la Champions League?
-1º/2º vs. ganadores 15º/16º vs. 17º/18º: Liverpool o Barcelona ante los ganadores del Benfica/Monaco – Sporting Portugal/Feyenoord
-3º/4º vs. Ganadores 13º/14º vs. 19º/20º: Arsenal o Bayer Leverkusen ante los ganadores del Atalanta/Juventus – Brujas/Real Madrid.
-5º/6º vs. Ganadores 11º/12º vs. 21º/22º: Aston Villa o Inter Milan ante los ganadores del Atlético de Madrid/Milan – Celtic/Manchester City
-7º/8º vs. Ganadores 9º/10º vs. 23º/24º: Brest o Lille ante los ganadores del Borussia Dortmund/Bayern Múnich – PSV/Dinamo de Zagreb
De esta manera, si el Real Madrid ganase su ronda de dieciseisavos (Atalanta o Juventus), jugaría los octavos ante el Arsenal o el Bayer Leverkusen, mientras que el Atlético de Madrid, de superar la ronda previa (Celtic o Manchester City), con el Aston Villa o el Inter, ambos con la vuelta fuera de casa. Por último, el Barça, el otro equipo español y el único en el Top-8, se mediría a uno de los dos ganadores de las eliminatorias que enfrentarían a Benfica o Monaco y Sporting o Feyenoord. El Girona, en 30º posición, está virtualmente eliminado.
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