Atlético de Madrid – Real Madrid: pasó lo de siempre
El Atlético lo tenía en su mano. Gol en la primera jugada y enfrente un rival apagado y sin ideas con la pelota. Pero, en vez de aprovechar esta situación para seguir atacando y buscar adelantarse en la eliminatoria, decidió dar por bueno el 1-0, agruparse eficazmente atrás y tratar de tener alguna ocasión esporádica. Tuvo varias, las erró y el Madrid comenzó a crecer en el segundo tiempo, cuando el vigor físico del Atlético fue menguando y empezó a haber más espacios.
Mbappé apareció por fin en el partido, hizo una muy buena jugada que derivó en un penalti y Vinicius erró el lanzamiento. A medida que ambos equipos estaban más cansados, más se imponía la calidad de Madrid, que fue superior en la prórroga ante un Atlético sin ambición. El pitido final dejó una extraña imagen de Simeone en la banda, apretando los puños en aparente señal de estar contento por llegar a los penaltis.
Y pasó lo previsible: si no machacas al Madrid cuando puedes y dejas que la eliminatoria se decida en los detalles, pierdes. El Madrid impuso su jerarquía, el peso de su historia, y volvió a superar al Atlético de Madrid. Y no es casualidad. Desde 2014 hasta ahora, ambos equipos se han enfrentado en Champions en 5 ocasiones (2 finales y 3 eliminatorias) y en todas ha ganado el Madrid. Para reflexionar.
El Madrid tuvo un rendimiento global muy pobre, pero me parecen reseñables la velocidad de Asencio
Del Atlético me pareció destacable Giuliano, incisivo por la banda derecha. No da una pelota por perdida y a veces contagia en sus compañeros una sobreexcitación que es positiva para lo que busca su equipo.
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Julián Álvarez, con su movilidad e inteligencia, volvió a ser el jugador con más calidad de su equipo.
El Madrid tuvo un rendimiento global muy pobre, pero me parecen reseñables la velocidad de Asencio para llegar a los cruces, la habilidad de Brahim para generar peligro en espacios reducidos y la llamativa fortaleza física de Valverde, quien, cuando más se acerca el final del partido, más ventaja saca sobre sus rivales.
El doble discurso de Simeone
En la rueda de prensa posterior al partido, Simeone declaró lo mismo que en otras derrotas frente al Real Madrid: “Estoy contento, sinceramente, porque competimos de una manera ejemplar”. Unas palabras saludables, pues ponen en valor el rendimiento de sus jugadores, …pero que contrastan con su habitual discurso bilardista tras muchos partidos en los que gana siendo inferior al rival, cuando, para él, los merecimientos no importan pues “el fútbol es hacer goles” y “ganar no es lo más importante, es lo único”.
Entonces, finalmente, ¿sólo importa el resultado o importan también otras cosas? Elegir un discurso u otro según convenga es mucho más oportunista que coherente.
El Barça es un equipo que disfruta jugando, que gira alrededor de la pelota y al que se le nota ambición. No se sabe cómo acabará la temporada, pero la pinta es muy buena
Lo cierto es que los resultados muchas veces se deciden por detalles y no son consecuencia lógica del desarrollo del juego, cuestión que siempre se debería tener en cuenta para analizar un partido, cuando se pierde… y también cuando se gana.
Da gusto ver jugar al Barcelona
El Barcelona encarriló la eliminatoria en el primer tiempo y mantuvo un alto nivel de juego hasta el final. Individual y colectivamente, está en un momento excelente. Su único punto débil siegue siendo los pases cruzados que recibe a la espalda de los laterales, lo que les genera más ocasiones de las que debería recibir. Pero es un equipo que toca con mucha fluidez gracias al orden y la precisión en el pase que aporta la dupla De Jong–Pedri en mediocampo, y que genera muchas llegadas con peligro, en las que destacan dos jugadores que brillan habitualmente y que frente al Benfica se lucieron: Raphinha, que está haciendo una temporada descomunal, y Lamine Yamal, que se atrevió a encarar, dio un gol y marcó un golazo de mucha categoría.
El Barça es un equipo que disfruta jugando, que gira alrededor de la pelota y al que se le nota ambición. No se sabe cómo acabará la temporada, pero la pinta es muy buena. Flick ha logrado devolver lirismo y jerarquía al juego del equipo.
Liverpool – Paris Saint Germain: partidazo
Si en el partido de ida la superioridad del PSG fue aplastante, en la vuelta se dio un partidazo en el que los dos equipos atacaron y tuvieron muchas ocasiones para marcar. Apretaba el Liverpool y marcó Dembelé en una contra: 0-1. El dominio del Liverpool se acrecentó en el segundo tiempo. Mereció empatar, no lo logró y el cansancio derivó en una clara mejoría de un PSG que fue mejor en la prórroga.
Dos grandes equipos y una tanda de penaltis en la que Donnarumma paró dos lanzamientos, haciendo finalmente justicia en una eliminatoria en la que, valorando el global, fue más un Paris Saint Germain en el que quiero destacar especialmente a su defensa central izquierdo, el ecuatoriano de 23 años William Pacho, quien juega su primera temporada en el club y me parece un jugador de gran futuro. Firme en el corte, atento para cruzar y templanza para jugar, cualidades muy importantes en un defensa.
En esta eliminatoria de octavos de final ha habido dos tandas de penaltis y en las dos ganó el equipo que lanzó primero: Paris Saint Germain y Real Madrid
La propuesta de buen fútbol de Luis Enrique, valiente y decidida, tuvo premio esta vez, convirtiendo a su equipo en un claro candidato al título. Es, junto al Barcelona, al Bayern Múnich y al ya eliminado Liverpool, el que mejor juega de la Champions.
El resurgir de Asensio
Si la semana pasada destaqué a un jugador español (Mikel Merino en el Arsenal), esta vez debo hacerlo con Marco Asensio, que vive un gran momento en el Aston Villa. Se fue del Madrid buscando la continuidad que necesitaba y no logró en el Paris Saint Germain, donde su rendimiento fue generalmente bajo.
Llegó en el mercado de invierno cedido al Aston Villa inglés y en poco tiempo parece estar recuperando el buen nivel que alcanzó hace años. Varios goles en la Premier League, y en Champions gol en el partido de ida frente al Brujas y dos goles en el partido de vuelta para un jugador que tiene una relación fluida con el gol, capaz de aparecer por sorpresa y definir con precisión, algo propio de un jugador con categoría.
Hay veces que un jugador llega a un club y parece que todo le sale bien, como si hubiera encontrado su lugar. Este parece ser el caso de Asensio en el Aston Villa. Si logra que esta buena racha se mantenga en el tiempo, acabará por convertirse en el gran jugador que apuntaba que iba a ser cuando era más joven.
La ventaja de lanzar primero
Según varios estudios estadísticos que han analizado penaltis a lo largo de los años, el equipo que lanza primero en una tanda de penaltis suele ganar en casi un 60% de las veces. La explicación puede ser que si un equipo inicia la tanda y convierte, añade presión al rival, que se ve obligado a empatar. Es decir, que quien empieza lanzando tiene la ventaja de llevar la iniciativa.
En esta eliminatoria de octavos de final ha habido dos tandas de penaltis y en las dos ganó el equipo que lanzó primero: Paris Saint Germain y Real Madrid.
