Un grupo de la iglesia anglicana lanzará un proyecto de reconciliación de 7 millones de libras esterlinas en Barbados para expiar las atrocidades de la esclavitud transatlántica y compensar a los descendientes de las personas esclavizadas.
United Society Companions within the Gospel (USPG), una organización misionera con sede en el Reino Unido creada en 1701 para convertir a la población de las colonias al cristianismo, trabajará con socios locales y regionales en el Caribe para asignar dinero a subvenciones educativas y empresariales e investigación histórica. También apoyará la propiedad de tierras entre los descendientes de las personas esclavizadas.
El proyecto, que se inaugura el sábado, se centrará principalmente en las comunidades que viven en la finca Codrington, en el este de Barbados. La finca, que en su día fue el lugar de dos prósperas plantaciones de azúcar que generaban unos ingresos estimados en 5 millones de libras al año en dinero precise, period propiedad del plantador Christopher Codrington, quien la legó a la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero (SPG), que más tarde se convertiría en la USPG.
El testamento de Codrington estipulaba que quería que 300 personas esclavizadas trabajaran en la plantación y en la fundación de una escuela teológica. Hoy, la escuela y la finca están gestionadas por un fideicomiso establecido por el gobierno que está trabajando con USPG en el proyecto.
El Dr. Duncan Dormor, sacerdote anglicano y secretario normal de la USPG, describió la iniciativa como un paso elementary para abordar las injusticias y los crímenes cometidos por la Iglesia durante el comercio transatlántico de esclavos. Añadió que las disculpas anteriores de las instituciones anglicanas debían ir más allá.
“En 2006, el entonces arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, hizo una declaración pública pidiendo disculpas en nombre de la Iglesia de Inglaterra por lo que sucedió en Codrington”, dijo. “Esa disculpa incluía y cubría a USPG. Sin embargo, sentí que no habíamos expresado nuestro arrepentimiento y remordimiento con suficiente seriedad y detalle. Simplemente decir ‘lo sentimos’. ¿Lo sentimos por qué y qué vamos a hacer al respecto?”
Dormor dijo que quería que el proyecto se guiara por las perspectivas de los descendientes de las personas esclavizadas. USPG y Codrington Belief han designado un comité directivo de 11 miembros, que incluye a personas locales y representantes regionales como el historiador caribeño Sir Hilary Beckles. Beckles es el presidente de una comisión de la Comunidad del Caribe (Caricom) que busca reparaciones de los países que facilitaron y se beneficiaron de siglos de esclavitud.
Dormor agregó que esperaba que el proyecto USPG ayudara a crear conciencia en el Reino Unido sobre la importancia de apoyar la justicia y la reparación demoradas 200 años para las personas esclavizadas y sus descendientes.
David Comissiong, embajador de Barbados ante Caricom y vicepresidente del Grupo de Trabajo Nacional de Barbados sobre Reparaciones, dio la bienvenida al proyecto del USPG.
Dijo: “El grupo de trabajo quisiera dejar constancia de su admiración por el espíritu cristiano de justicia que han demostrado tanto la USPG como los Comisionados de la Iglesia, las dos entidades de la Iglesia de Inglaterra que hasta ahora han reconocido públicamente su implicación en el crimen de la esclavitud africana y su determinación de ofrecer algún tipo de compensación.
“Creemos que las palabras y acciones de estos dos organismos religiosos anglicanos tienen el potencial de ayudar a generar avances significativos en las reclamaciones de reparaciones de Caricom contra la Iglesia de Inglaterra y el gobierno nacional del Reino Unido y ayudar a marcar el comienzo de una nueva period de justicia reparadora, reconciliación y hermandad”.
Después de la promoción del boletín
El lanzamiento del proyecto USPG coincide con el Día anual de la Unión Africana-Caricom, el 7 de septiembre, que se estableció en una cumbre conjunta inaugural en 2021.
El secretario ejecutivo de Codrington Belief, Kevin Farmer, explicó la importancia de lanzar el proyecto en el Día de la Unión Africana-Caricom: “La mayoría de las personas en el Caribe fueron traficadas desde el [African] continente. Unir fuerzas en este día es una señal de que se trata de un intento de reparar un pasado muy traumático”.
Farmer agregó que el proyecto USPG podría convertirse en un modelo para la reconciliación y renovación de la esclavitud.
“Esto no se ha hecho todavía en la región”, dijo. “Aquí hay una iglesia que dio sanción ethical a la esclavitud racializada y a la esclavitud y un agente de la iglesia, USPG, que llegó 200 años después, reconociendo el error y su complicidad y participación en él y hablando con los descendientes de los esclavizados sobre cómo buscar la reparación y la reconciliación”.
