By CARLOS RODRÍGUEZ
CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Kevin Álvarez y el estadounidense Alejandro Zendejas anotaron un gol cada uno el jueves por la noche y el América remontó para vencer 2-1 al Monterrey en el duelo de ida de la final del torneo Apertura de México.
El español Sergio Canales remeció primero las redes a los 35 minutos para adelantar a los Rayados, pero Álvarez niveló el encuentro a los 39 y Zendejas concretó la remontada a los 49.
América buscará preservar esa ventaja el domingo en el estadio BBVA de Monterrey, al norte del país, para convertirse en el primer equipo en alcanzar un tricampeonato en México desde 1996, cuando se comenzaron a disputar dos torneos por año.
Las Aguilas fueron el último equipo en ser tricampeón, en torneos largos, y lo consiguieron entre 1983 y 1985.
Las Águilas, que buscan su 16to cetro, son uno de cuatro equipos en ser bicampeones en torneos cortos. Los otros son Pumas, León y Atlas.
Monterrey, en su primera final desde el Apertura 2019 cuando fue campeón por última vez, busca el sexto campeonato en su historia.
A diferencia de las rondas previas, la posición en la tabla no sirve para definir al equipo que gana la serie. En caso de un empate, el encuentro iría a tiempos extras o penales.
El encuentro se realizó en el estadio Cuauhtémoc de Puebla debido a que el Estadio Azteca está en remodelación y la segunda casa de las Águilas, el estadio Ciudad de los Deportes, no pudo ser utilizado por otro evento.
América tuvo la primera oportunidad del encuentro apenas a los 12 minutos, cuando Álvarez eludió un par de zagueros, pero al quedar sólo frente al portero Luis Cárdenas, mandó su tiro por encima de la portería.
Canales dio un primer aviso con un disparo desde fuera del área que se fue ligeramente desviado a los 25 minutos y poco después puso al frente a los Rayados con un disparo desde fuera del área que entró por el poste derecho de Luis Malagón.
América empató poco después cuando Álvarez aprovechó un rebote dentro del área y concretó con un disparo rasante que dejó sin oportunidad a Cárdenas.
En el segundo tiempo, Zendejas recibió un pase afuera del área, se dio una media vuelta y entró al área para anotar con un tiro de pierna zurda.
Las Águilas tuvieron otras oportunidades de ampliar su ventaja, pero el portero Cárdenas estuvo atento para desviar un par de intentos, incluyendo uno del español Álvaro Fidalgo a los 87 minutos.
