La sociedad estadounidense se encuentra muy dividida polarizada por la política, y la industria tecnológica, que en su día se consideraba un bastión progresista, ha caído en esa misma polarización. Pero entre los inversores del sector, las disputas se dan a puerta cerrada, a golpe de talonario y no con insultos en redes sociales.
Durante este ciclo electoral, los inversores de las principales empresas de capital riesgo han invertido decenas de millones de dólares, tanto apoyando a sus candidatos políticos favoritos como promoviendo hábilmente sus intereses comerciales.
Business Insider ha rastreado los datos de las donaciones políticas publicados por la Comisión Electoral Federal (FEC por sus siglas en inglés) de Estados Unidos para averiguar qué han donado los empleados de las empresas de capital riesgo a candidatos y entidades políticas, ahora que la carrera electoral está llegando a su fin.
Los datos son limitados, se centran solo en un grupo subjetivo de 10 empresas de alto perfil y no tienen en cuenta el total de donaciones, puesto que faltan datos de varios momentos del verano. En los días y semanas previos a las elecciones generales del 5 de noviembre, a menudo el momento más turbulento de cualquier ciclo, la FEC publicará datos más recientes de los donantes.
El volumen de las donaciones recogidas en los archivos de la FEC subraya la importancia del sector tecnológico en la arena política. Esta información permite ver cómo la élite de Silicon Valley se ha involucrado en la política en los últimos tiempos, así como la cantidad de dinero que se mueve.
Para los inversores de capital riesgo, hablar de política es un tema tabú, ya que puede desanimar a aquellos fundadores que buscan fondos para lo que podría ser el próximo gran éxito empresarial. Esta es una de las razones por las que muchas compañías no se posicionan sobre cuestiones políticas ni proponen candidatos a sus empleados.
No obstante, eso no ha impedido que los inversores individuales se impliquen en las elecciones. De hecho, muchas empresas de capital riesgo se han apresurado a señalar que las donaciones no representan la postura política de la organización.
Aunque sí lo hagan.
Andreessen Horowitz, o a16z, es la única empresa del conjunto de datos que realiza contribuciones políticas directas. En este ciclo electoral, ha contribuido con 47 millones de dólares (unos 43,5 millones de euros) a grupos que trabajan para elegir candidatos favorables a la tecnología blockchain, incluido Fairshake, un titánico super PAC respaldado por la industria cripto. La firma está totalmente volcada en las criptomonedas, invirtiendo en Solana y Yuga Labs, y lanzó un fondo de inversión de 4.500 millones de dólares centrado en esta área en 2022.
Aunque los nombres de los fundadores de la empresa, Marc Andreessen y Ben Horowitz, también aparecen en los registros de donaciones a estos grupos, a16z afirma en su web que estas contribuciones provienen de la empresa, no de los fundadores personalmente. Pero la distinción que a16z establece entre ella misma y sus fundadores podría considerarse artificial, dado que Andreessen y Horowitz crearon, poseen y bautizaron la empresa con su nombre.
A pesar del revuelo por los millones que Andreessen y Horowitz han invertido en la última candidatura de Trump a la Casa Blanca y de que Horowitz ha cubierto sus apuestas con una donación prevista a Harris, los datos muestran que ambos son una especie rara entre los inversores de riesgo: donantes relativamente bipartidistas.
Horowitz ha enviado aproximadamente el 59% de sus contribuciones políticas personales a los republicanos y algo menos del 40% a los demócratas, mientras que Andreessen ha favorecido más a los republicanos en este ciclo electoral, con el 64% de sus donaciones.
En el periodo cubierto por los datos, a16z superó por mucho incluso a Greylock, donde el socio demócrata más destacado, Reid Hoffman, ha aportado personalmente casi 30 millones de dólares (27,7 millones de euros) en donaciones registradas a las elecciones presidenciales y a las principales elecciones al Congreso.
Los inversores de Founders Fund, que ha respaldado a SpaceX y Palantir, han donado casi el 100% a la causa republicana, aunque la mayor parte de las aportaciones proceden de Keith Rabois, que dejó la empresa en enero para reincorporarse a Khosla Ventures. Los empleados de la venerable firma Kleiner Perkins son todo lo contrario, donando casi en su totalidad a causas demócratas, como es el caso de Y Combinator, la colosal aceleradora de startups.
Al igual que Andreessen Horowitz, Sequoia Capital es mayoritariamente bipartidista. A diferencia de a16z, sus principales donantes están divididos en líneas partidistas. Michael Moritz, que dejó la empresa a mediados del año pasado y sigue siendo asesor de Sequoia Heritage, su grupo de gestión de patrimonios, dona a los demócratas, mientras que Shaun Maguire, socio de Sequoia, lo hace a los republicanos.
Las cifras
Cuando la campaña de un candidato u otra entidad política recibe donaciones políticas, debe declararlas trimestral o mensualmente a la FEC, junto con información sobre los donantes y la empresa para la que trabajan. La agencia federal procesa estas declaraciones antes de publicarlas en su web en un formato que permite realizar búsquedas.
Los datos analizados para este artículo se cierran el 31 de agosto para las entidades que declaran las donaciones mensualmente (incluidas las campañas presidenciales, los comités nacionales de los partidos y algunos PAC), mientras que el cierre para las entidades que declaran trimestralmente (incluidos los comités del Congreso y algunos PAC) es el 30 de junio. (El plazo de presentación de los datos del tercer trimestre para las entidades que presentan informes trimestrales finalizó el 15 de octubre, pero estos datos aún no están disponibles en su totalidad).
Business Insider ha seleccionado 10 empresas de capital riesgo en las que centrarse, teniendo en cuenta el tamaño del fondo y la importancia cultural e industrial. La lista incluye desde socios y fundadores de empresas hasta comerciales y asistentes ejecutivos.
Los resultados no deben interpretarse como un recuento exhaustivo de todas las donaciones de inversores de capital riesgo hasta la fecha, sino como un análisis comparativo de cómo algunos de los actores más significativos del sector han abordado las donaciones políticas durante el verano, a medida que se calentaban las elecciones.
Business Insider ha dividido a los beneficiarios en tres categorías: demócratas, republicanos y no afiliados, un grupo que incluye tanto a grupos bipartidistas como Fairshake e independientes como el senador por Virginia Occidental Joe Manchin, como a organizaciones como The Lincoln Project, dirigidas por republicanos pero que en la práctica apoyan causas demócratas.
Hoffman, el principal donante individual, se ha labrado una reputación como abanderado del Partido Demócrata en tecnología. En este ciclo electoral, los registros muestran que sus esfuerzos incluyen dos millones de dólares para ayudar a financiar la campaña del presidente Joe Biden en New Hampshire, y millones a comités de recaudación de fondos conjuntos para Harris después de que Biden abandonara. Hoffman también donó 250.000 dólares (unos 230.000 euros) a un súper PAC que apoyaba a Nikki Haley, la última gran rival de Trump como candidata republicana.
La mayoría de los donantes se parecen más a Hoffman que a Horowitz: claramente partidistas, con una abrumadora mayoría de sus donaciones destinadas a apoyar a un partido.
Vinod Khosla, de Khosla Ventures, es otro de los mayores donantes del lado demócrata, con más de tres millones de dólares en donaciones registradas durante el periodo de tiempo a destinatarios como el Comité Demócrata de Campañas del Congreso y la campaña presidencial de Harris. Las donaciones de Khosla le sitúan justo por encima de John Doerr, presidente de Kleiner Perkins y arquitecto de la inversión en tecnologías limpias, aunque hace una década que no gestiona fondos para la empresa.
Doug Leone, de Sequoia Capital, es uno de los donantes políticos más prolíficos del Partido Republicano, con casi 3,8 millones de dólares para el Comité Nacional Republicano y otras causas.
Principales beneficiarios de donaciones políticas de capital riesgo
Estos son los comités y entidades políticas que han recibido más donaciones de inversores en capital riesgo tecnológico
| Beneficiario | Total recibido | Descripción del comité o entidad política |
|---|---|---|
| America PAC | $1.500.000 | Súper PAC republicano fundado por Elon Musk |
| American Bridge 21st Century | $7.800.000 | Súper PAC demócrata fundado por David Brock |
| Congressional Leadership Fund | $1.000.000 | Súper PAC republicano vinculado a la Cámara de Representantes |
| Defend American Jobs | $1.500.000 | Súper PAC republicano procriptomonedas |
| DSCC | $1.295.166 | Comité Demócrata de Campaña Senatorial |
| Fairshake | $44.000.000 | Súper PAC bipartidista vinculado a las criptomonedas |
| Free And Fair PAC, Inc. | $1.500.000 | Democracia |
| Future Forward | $10.000.000 | Súper PAC demócrata vinculado a la tecnología |
| Harris Action Fund | $1.604.900 | Comité que recauda fondos directamente para Harris |
| Harris Victory Fund | $2.321.327 | Comité que recauda fondos directamente para Harris |
| House Majority PAC | $2.100.000 | Comité Carey en apoyo a los candidatos demócratas a la Cámara de Representantes |
| Mainstream Democrats PAC | $1.250.000 | Súper PAC demócrata de centro respaldado por Reid Hoffman |
| Never Back Down Inc. | $2.100.000 | Súper PAC republicano en apoyo de Ron DeSantis |
| One For All Committee | $2.303.500 | Súper PAC demócrata de mujeres “moderadas” |
| Protect Progress | $1.500.000 | Súper PAC demócrata procriptomonedas |
| Republican Accountability PAC | $6.000.000 | Súper PAC del Partido Republicano antiTrump en apoyo a los demócratas |
| Senate Majority PAC | $2.500.000 | Súper PAC demócrata centrado en las elecciones al Senado |
| SFA Fund, Inc. | $1.250.000 | Comité Carey en apoyo de Nikki Haley |
| The Lincoln Project | $1.000.000 | Grupo repulblicano antiTrump y proHarris |
| We Deserve Better, Inc. | $1.000.000 | Súper PAC demócrata en apoyo de Dean Phillips |
Nota: los datos abarcan desde principios de 2023 hasta el verano de 2024 e incluyen tanto las donaciones primarias como las generales.
Fuente: FEC
El vehículo elegido para muchas de estas donaciones son los súper PAC, una controvertida herramienta de captación de fondos políticos. Se trata de comités políticos que pueden recaudar de manera ilimitada (eludiendo los límites de la FEC a las donaciones a candidatos y otros comités), pero que no puede vincularse directamente a los candidatos. Aparte de Fairshake, algunos de los mayores súper PAC favorecidos por los inversores en capital riesgo son Future Forward PAC, un grupo de apoyo a los demócratas vinculado a un multimillonario de la tecnología, y America PAC, una entidad de derechas fundada por Elon Musk.
Los PAC, por otro lado, presentan más limitaciones, ya que no pueden recibir donaciones de empresas ni sindicatos.
Los inversores también donaron a varios comités conjuntos de recaudación de fondos, que reciben dinero para varios candidatos u organizaciones. Estos comités también se han visto favorecidos a lo largo de los años porque permiten a los candidatos recaudar dinero compartiendo los costes de la recaudación de fondos (por ejemplo, los gastos de alojamiento de webs, hoteles de lujo y catering para las espléndidas recaudaciones de fondos en los Hamptons). Los comités más queridos en nuestro conjunto de datos fueron el Harris Victory Fund y el Harris Action Fund, los esfuerzos conjuntos de recaudación de fondos entre la campaña de Harris, el Comité Nacional Demócrata y los comités demócratas estatales.
Ninguna de las empresas de inversión mencionadas ha accedido a conceder entrevistas sobre sus donaciones políticas. Tal vez, desde el punto de vista de los donantes, no sea necesario: ya están “poniendo el dinero donde ponen la boca”, en referencia a la famosa frase utilizada en el mundo de la inversión, put your money where your mouth is.
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