La Metro Card acompañó durante años a los ciudadanos de Nueva York en sus viajes, con la gran ventaja de poder recargarla en varios puntos de venta, con la finalidad de no utilizar billetes físicos. Sin embargo, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés) anunció que dejará de funcionar.
Según New York Post, la MTA dejará de vender Metro Cards el 31 de diciembre de 2025, con el fin de dejar atrás un sistema ya considerado antiguo. La estrategia es comenzar a utilizar la tarjeta OMNY, una opción más segura y ágil que les permite a los pasajeros acreditar su tarifa al acercar su método de pago al lector ubicado en los molinetes del subte o en los autobuses.
En una conferencia de prensa brindada este miércoles, Janno Lieber, presidente y director ejecutivo de MTA, destacó que las Metro Cards aún vigentes van a seguir en funcionamiento durante “al menos seis meses” después de la fecha final. Es decir, hasta junio de 2026 las personas tendrán tiempo de pasarse a OMNY.
Las tarjetas transformaron el sistema de transporte en la ciudad desde 1993, cuando reemplazaron las fichas del tren, que se vendían en paquetes de diez unidades, e inauguraron un nuevo sistema con transferencias gratuitas. La idea inicial surgió con Carol Bellamy durante la década de 1970, aunque MTA no la consideró hasta 1983.
La estación Whitehall marcó el inicio de la revolución tecnológica con sus molinetes de cobro automático en 1994. Según New York Post, la implementación del sistema demandó una inversión de 700 millones de dólares, uno de los proyectos más significativos en su historia. En 2003, se eliminaron completamente las fichas tradicionales.
Según se expresa en su sitio oficial, se trata de un sistema de pago sin contacto para el transporte público en Nueva York. A diferencia de su antecesora, el sistema les permite a los viajeros usar sus tarjetas de crédito o débito sin contacto, smartphones, dispositivos portátiles o una tarjeta OMNY.
Para pagar la tarifa en los molinetes del metro, las puertas automáticas y los colectivos (incluido el servicio Select Bus), los usuarios pueden utilizar un celular con billetera digital activada. Solo es necesario acercar cualquiera de estos elementos al lector OMNY para que se acredite el pago.
El sistema ofrece varios beneficios para los usuarios: al usar la misma tarjeta o dispositivo para ambos tramos del viaje, se podrán obtener traslados gratuitos. Además, en caso de abonar 12 recorridos con el mismo método en siete días, todos los desplazamientos realizados en esa semana serán gratuitos.
Los clientes de la Tarjeta de Tarifa Reducida de la MTA podrán transferir su beneficio de media tarifa a OMNY. Se les enviará un correo electrónico con todos los detalles y pasos a seguir, según detalla la plataforma.
OMNY se acepta también en los autobuses y el metro de la MTA, Staten Island Railway, Roosevelt Island Tram, Hudson Rail Link y las estaciones AirTrain-Howard Beach y AirTrain-Jamaica, con la adición de más servicios próximamente.
