POR ASSOCIATED PRESS
KINGSTON, Jamaica (AP) — Lionel Messi volvió a jugar y no tardó mucho en remecer las redes.
Messi y su socio Luis Suárez anotaron los goles con los que el Inter Miami derrotó el jueves 2-0 al Cavalier SC de Jamaica para asegurar su pase a los cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
El uruguayo Suárez abrió la cuenta convirtió un penal a los 37 minutos y Messi ingresó al inicio de la segunda mitad para anotar en el tiempo de descuento. El club de la MLS certificó su clasificación con un marcador global de 4-0.
Miami se enfrentará a Los Ángeles FC por un lugar en las semifinales. El equipo dirigido por Javier Mascherano bisca accerder a las semifinales por primera vez.
Messi se había perdido los últimos tres partidos debido a lo que Mascherano describió como fatiga muscular. El astro argentino ingresó a los 53 minutos por Suárez.
“Lio no había estado jugando en los últimos tres o cuatro partidos. Queremos que juegue, pero queríamos encontrar el momento adecuado para enviarlo al campo y ese fue el correcto”, dijo el argentino Mascherano. “Se sintió bien y la gente en Jamaica pudo verlo. Fue una gran noche para todos.”
La primera visita de Messi al Caribe para disputar un partido oficial fue muy esperada. La “Pulga” y sus compañeros de Miami fueron recibidos por la ministra de Cultura, Género, Entretenimiento y Deporte de Jamaica, Olivia Grange, a su llegada al aeropuerto la noche del miércoles.
El club jamaiquino suele jugar en un estadio de 3.000 asientos, pero trasladó el partido de la Copa de Campeones al Estadio Nacional, que tiene una capacidad de 35.000.
“La gente fue genial con nosotros y muy amable”, dijo Mascherano. “Estoy contento con el nivel que mostramos; dimos un gran paso adelante.”
Los aficionados locales celebraron cuando Messi bajó el telón del partido con un gol en el tercer minuto de tiempo añadido tras un pase medido de Santiago Morales.
En las semifinales, Miami visitará primero a LAFC entre el 1 y 3 de abril y cerrará la serie en el Chase Stadium de Fort Lauderdale entre el 8 y 10 de abril.
PUMAS ARAÑA LOS CUARTOS DE FINAL
Con un gol del argentino Leonardo Suárez en el complemento, Pumas empató 1-1 con el Alajuelense de Costa Rica y se clasificó a los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf.
Diego Campos anotó un gol a los 39 minutos aprovechando una pifia del portero Alex Padilla, pero Suárez logró el tanto del empate a los 73.
Pumas, que es dirigido por Efraín Juárez desde la semana pasada, avanzó con un marcador global de 3-1 y ahora enfrentará a los Whitecaps de Vancouver.
Juárez está de regreso en México para debutar como DT en primera división luego de una exitosa incursión en Colombia donde fue campeón de copa y de liga con el Atlético Nacional.
Los universitarios, uno de los cuatro equipos más populares en México, buscan ganar su primer título en cualquier competencia desde que se coronaron en la liga mexicana en el Clausura del 2011.
Alajuelense se adelantó cuando Campos cobró una falta por banda izquierda y su disparo con poca fuerza pasó por encima del portero Padilla, quien tardó en retroceder para desviar la pelota.
Pumas igualó cuando Suárez sacó un disparo en las afueras del área y entró rasante lejos del alcance del portero.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
