Con un regreso goleador de Lionel Messi, el Inter Miami venció el jueves 2-0 en su visita al Cavalier jamaicano y avanzó a los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf, donde también se metió Pumas con un empate 1-1 ante Alajuelense.
Messi, que estaba de baja desde el 25 de febrero por una sobrecarga muscular, comenzó el juego en el banco ya que el Inter tenía una cómoda ventaja de 2-0 de la ida.
El uruguayo Luis Suárez abrió el marcador en el estadio Nacional de Kingston con un penal convertido en el minuto 37.
Messi saltó al césped en el 53 bajo una enorme ovación del público jamaicano.
Sólo un minuto después, el astro argentino estuvo cerca de marcar con un disparo a la media vuelta.
Aunque el Inter no puso el pie en el acelerador, Messi tenía hambre de gol y en el minuto 90+2 aprovechó un gran pase filtrado de Santiago Morales para batir por abajo al arquero jamaicano
“Leo no había jugado en los últimos tres partidos. Queríamos que jugara pero necesitábamos encontrar el momento para enviarlo a la cancha”, explicó el técnico Javier Mascherano ante la prensa.
“Creo que fue bueno porque se sintió bien, anotó, la gente de Jamaica lo pudo ver y fue una buena noche para todos”, agregó el ‘Jefecito’.
El Inter enfrentará ahora a Los Angeles FC, rival en la liga norteamericana (MLS), en los cuartos de final, que se celebrarán entre el 1 y el 10 de abril.
En el último duelo de octavos, el mexicano Pumas rescató un empate 1-1 en su visita a la Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica y logró la clasificación con un global de 3-1.
El costarricense Diego Campos anotó el primer gol en el minuto 39 con un tiro libre que disparó las esperanzas del público local, que abarrotó el estadio Alejandro Morera Soto de Alajuela.
Los locales se lanzaron a por otra diana que hubiera igualado la eliminatoria pero Pumas resistió hasta la llegada del descanso.
En la segunda mitad el cuadro azteca salió con una mejor disposición y encontró un tranquilizador empate con un zurdazo del argentino Leonardo Suárez en el minuto 71.
El técnico local, Alexandre Guimaraes, dio entrada al veterano delantero Joel Campbell pero poco pudo hacer para levantar la eliminatoria.
Pumas se medirá en cuartos al canadiense Vancouver Whitecaps, que dio la gran sorpresa de los octavos al eliminar al Monterrey de los españoles Sergio Ramos y Sergio Canales.
— Partidos de vuelta de octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf (entre paréntesis los resultados que se registraron en los partidos de ida y en mayúsculas los clasificados a cuartos de final):
– Martes
En Columbus: Columbus Crew (USA) – LOS ANGELES FC (USA) 2-1 (0-3)
En Ciudad de México: CRUZ AZUL (MEX) – Seattle Sounders (USA) 4-1 (0-0)
En Monterrey: TIGRES (MEX) – FC Cincinnati (USA) 3-1 (1-1)
– Miércoles
En Torreón: Monterrey (MEX) – VANCOUVER WHITECAPS (CAN) 2-2 (1-1)
En Ciudad de México: AMÉRICA (MEX) – Guadalajara (MEX) 4-0 (0-1)
En Carson: LA GALAXY (USA) – Herediano (CRC) 4-1 (0-1)
– Jueves
En Kingston: Cavalier (JAM) – Inter Miami (USA) 0-2 (0-2)
En Alajuela: Alajuelense (CRC) – Pumas (MEX) 1-1 (0-2)
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