El objetivo base marcado esta temporada por el Athletic es el de regresar a Europa. Asentarse en la élite de la Liga y convertirse de nuevo en un habitual del viejo continente. Aumenta el estatus y permite crecer al club en todas sus vertientes. Pero el caramelo de la Champions está muy próximo una vez sobrepasado el ecuador y, sin despegar los pies del suelo, se puede y se debe considerar como una meta real. Es un momento del curso en el que toca ir descontando las jornadas del calendario y observar la clasificación algo más que de costumbre y el Athletic es cuarto.
Presenta los mismos 39 puntos que el Barça, tercero. Tiene seis de renta con el quinto, el Villarreal, nueve con el Mallorca y once con la Real Sociedad y el Girona. Aprovechando la coyuntura de haber sacado la calculadora del cajón para las cábalas en la Europa League, toca mirar la competición doméstica. Aunque aquí hay más actores invitados, por lo tanto las cuentas son más complejas. ¿Cuántos puntos serán necesarios para atar esa cuarta posición? Es la gran pregunta.
En las veinte últimas ligas se ha necesitado una media de 67,85 puntos para ser cuarto, pero existe una tendencia al alza ya que en las últimas diez ha ascendido hasta 71,1
En las veinte últimas ligas, una muestra razonable, se ha necesitado una media de 67,85 puntos para ser cuarto. Aunque se ha puesto más caro en los años recientes, existen una tendencia creciente. Mirando solo los diez últimos ejercicios, la media asciende hasta los 71,1 puntos. Es decir, seguramente el Athletic tenga que derribar la barrera de los 70 puntos para ser de Champions.
Fue precisamente el cuadro bilbaíno el que abrió la veda para obtener la cuarta plaza en la campaña 2013-14. Hizo 70 unidades clavadas. Fue el primero en el actual formato de liga de tres puntos y veinte clubes en llegar a esa cifra desde el cuarto escalón de la tabla. Y desde entonces se ha convertido en casi una obligación para amarrar el billete final hacia la máxima competición continental. Solo hay dos casos en las once últimas temporadas de cuartos clasificados con menos de 70 puntos. El Valencia y sus 61 en la 2018-19 y los 64 que firmó el Villarreal en la 2015-16.
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Por contra, el máximo en este periodo son los 77 puntos del Sevilla en la 2020-21 y del Valencia en la 2014-15. La dinámica que lleva el Athletic hacen pensar que puede ser una meta factible, al alcance de su mano de seguir con esta trayectoria. Los 39 puntos en estos instantes marcarían una proyección de 74,1 al acabar la 38ª jornada. Una cantidad que solo en tres ocasiones no ha valido para ser de Champions. Las dos mencionadas y el pasado curso cuando el Atlético se fue a los 76.
La quinta posición también podría ser una vía que otorgue un pasaporte extra, sin embargo aquí ya entrarían factores externos a los propios resultados de la Liga. Dependerá de los resultados de los equipos españoles en Europa. No marchan mal, pero Inglaterra e Italia se encuentran por delante. Para ser quinto se ha necesitado una media de 63,4 puntos a lo largo de las veinte últimas ediciones de la liga. Para el sexto son 59,75 y para el séptimo, que dará Europa en base a lo que suceda en la Copa, son 56,95. El Athletic tendrá que pelear duramente por la Champions, pero atendiendo a los números recientes, mal se le tendría que dar para no estar en alguno de los tres torneos continentales de la temporada 2025-26.
