WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden se comprometió a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos en más del 60% para 2035 en un intento por asegurar su legado en la desaceleración del calentamiento global, incluso cuando el presidente electo Donald Trump promete deshacer gran parte de la labor en materia climática de Biden cuando asuma el cargo el próximo mes.
Biden indicó que el nuevo objetivo —que supera un plan anterior para reducir las emisiones de carbono al menos a la mitad para 2030— mantiene a Estados Unidos en camino de lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero en toda la economía para 2050. Estados Unidos está haciendo una presentación formal del nuevo objetivo, conocido como una Contribución Determinada a Nivel Nacional, a Naciones Unidas bajo los términos del acuerdo climático de París de 2015, dijo Biden el jueves.
El nuevo objetivo requiere reducir las emisiones netas entre un 61% y un 66% por debajo de los niveles de 2005 en 2035.
“Estoy orgulloso de que mi gobierno esté llevando a cabo la agenda climática más audaz en la historia de Estados Unidos”, afirmó Biden en una declaración grabada en video.
“Lo hacemos estableciendo objetivos ambiciosos”, como desplegar 30 gigavatios de energía eólica marina y conservar al menos el 30% de las tierras y aguas de Estados Unidos para 2030, detalló Biden. Su gobierno también ha establecido nuevos estándares estrictos para reducir la contaminación del aire de automóviles, camiones y plantas de energía y ha firmado la ley de las inversiones más significativas en clima y energía limpia en la historia de Estados Unidos, aseguró.
La acción del presidente demócrata llega poco más de un mes antes que deje el cargo. Trump ya ha prometido desencadenar una serie de medidas ejecutivas que buscarán deshacer la mayoría o todas las agendas climáticas de Biden al tiempo que el presidente electo republicano presiona por un “dominio energético” alrededor del mundo.
Trump ya no descarta el cambio climático como un “engaño” pero ha prometido desmantelar lo que él llama el “nuevo timo verde” de los demócratas a favor de aumentar la producción de combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón, las principales causas del cambio climático. Se espera que Trump retire a Estados Unidos del acuerdo climático de París, como lo hizo durante su primer mandato, y probablemente buscará derogar partes de la histórica Ley de Reducción de la Inflación, especialmente los subsidios que benefician a los vehículos eléctricos y la energía eólica marina.
Los asistentes de Biden intentaron minimizar el impacto del regreso de Trump a la Casa Blanca, insistiendo en que los estados y los gobiernos locales pueden mantenerse en la punta en cuanto a energía limpia.
“El liderazgo climático estadounidense está determinado por mucho más que quien ocupe la Oficina Oval”, sostuvo John Podesta, asesor sénior de Biden para la política climática internacional.
El liderazgo climático “ocurre en el terreno en nuestras ciudades y estados, desde Phoenix hasta Pittsburgh, desde Boise hasta Baltimore”, dijo Podesta a los periodistas el miércoles. “Y creo que con este nuevo objetivo de 2035 como su Estrella del Norte, los líderes de todo Estados Unidos pueden mostrar al mundo que todavía estamos en esta lucha por un futuro mejor”.
La portavoz de Trump, Karoline Leavitt, dijo que en su primer mandato, Trump “produjo energía asequible y confiable para los consumidores junto con empleos estables y bien remunerados para las pequeñas empresas, todo mientras reducía las emisiones de carbono de Estados Unidos al nivel más bajo en 25 años. En su segundo mandato, el presidente Trump volverá a proporcionar aire y agua limpios para las familias estadounidenses mientras hace que Estados Unidos sea próspero de nuevo”.
Mientras las emisiones de carbono disminuyeron en todo el mundo en 2020, eso se debió en gran parte al cierre económico causado por la pandemia de COVID-19. Los viajes aéreos y otras actividades se detuvieron casi por completo.
La Alianza Climática de Estados Unidos, una coalición bipartidista de gobernadores que apoyan la acción climática, se comprometió a trabajar hacia el nuevo objetivo, con o sin ayuda de la Casa Blanca.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, copresidenta de la alianza, dijo que los gobernadores conscientes del clima “llevarán la antorcha adelante” después que Biden deje el cargo. Hochul, una demócrata, explicó que los gobernadores utilizarán el nuevo objetivo de Estados Unidos para “mantener al país en el camino hacia un futuro más limpio y seguro”.
“Al continuar eliminando juntos la contaminación climática, estamos protegiendo la salud pública, protegiendo el medio ambiente, creciendo la economía y creando buenos empleos en todo Estados Unidos.”, aseveró la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, otra copresidenta de la alianza.
Biden, en sus comentarios, llamó al nuevo objetivo “ambicioso” y afirmó que creará miles de empleos bien pagados, energía más asequible, aire más limpio, agua más limpia y un ambiente más saludable para todos los estadounidenses.
“También está creando un verdadero impulso porque estamos desatando la ingeniería e innovación estadounidenses. Y juntos, convertiremos esta amenaza existencial en una oportunidad única en una generación para transformar nuestra nación” durante décadas por venir, afirmó Biden. “Sé que podemos hacer esto”.
La propuesta requerirá cambios sostenidos en toda la economía, desde la generación de energía hasta el transporte, edificios, agricultura e industria, incluyendo aumentos significativos en energía renovable como la eólica y solar y cortes pronunciados en emisiones de combustibles fósiles como el petróleo y el carbón.
El compromiso de Estados Unidos incluye reducciones de metano de al menos un 35% desde los niveles de 2005 para 2035, indicó Biden. Reducir las emisiones de metano es una de las formas más rápidas de contrarrestar el calentamiento a corto plazo y es crucial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Debbie Weyl, directora interina de Estados Unidos del Instituto de Recursos Mundiales, una organización de investigación global, señaló que el nuevo objetivo de emisiones está “en el límite inferior de lo que exige la ciencia”, pero dijo que estaba “cerca del límite superior de lo que es realista si se utilizara casi cada palanca de política disponible” en la próxima década.
“La acción decidida de los estados y ciudades será esencial para alcanzar este objetivo”, añadió, añadiendo que Estados Unidos necesita expandir rápidamente la energía renovable y los vehículos eléctricos, modernizar la red eléctrica y descarbonizar la industria pesada.
El compromiso no vinculante pero simbólicamente importante es una parte clave del acuerdo de París, que requiere que los países presenten las llamadas Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (CDN) cada cinco años. La contribución determinada de un país, u objetivo climático, describe cómo planea reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para ayudar a alcanzar el objetivo global de limitar el aumento de la temperatura a 1,5 grados Celsius desde tiempos preindustriales.
El Acuerdo de París requiere que las CDN se actualicen cada cinco años con una ambición cada vez mayor, teniendo en cuenta la capacidad de cada país. La próxima fecha límite es febrero de 2025, aunque Brasil, el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos ya han presentado sus CDN propuestas.
“Como el mayor productor mundial de petróleo, el mayor productor y exportador de gas fósil, y el mayor contaminador climático histórico, Estados Unidos tiene una responsabilidad desproporcionada de avanzar en la lucha climática sin importar los vientos políticos adversos”, subrayó Manish Bapna, presidente y director ejecutivo del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, un grupo ambientalista líder.
Él llamó al nuevo objetivo climático una señal clara para los gobernadores, alcaldes y directores ejecutivos que apoyan la acción climática para “intensificar” y defender el progreso climático.
“Aunque el próximo gobierno ha prometido darle la espalda al mundo, nuevamente, la mayoría de los estadounidenses quiere acción climática, y el auge de la energía limpia es imparable”, dijo Bapna.
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El periodista de The Associated Press Seth Borenstein contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
