Alpine F1 ficha a un piloto campeón de las 24 Horas de Le Mans

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Resulta poco común que un equipo de Fórmula 1 ingrese en sus filas a un piloto proveniente del Mundial de Resistencia. El caso más reciente fue el de Toro Rosso al recurrir a Brendon Hartley a finales de 2017 para suplir la marcha de Carlos Sainz a Renault. Casualmente, el neozelandés ganó las 24 Horas de Le Mans de 2022, compartiendo equipo en Toyota con nuestro protagonista: Rio Hirakawa.

Quién es Rio Hirakawa: el nuevo fichaje de Alpine F1

Tal vez resulte poco conocido para la esfera del Gran Circo, pero la realidad es que a este piloto japonés, que ya alcanza la treintena de edad, se le ha visto subido a más de un monoplaza de F1 en las últimas semanas. Primero con McLaren en los entrenamientos libres 1 del Gran Premio de Abu Dhabi y acto seguido en los test post temporada con Haas, también en Yas Marina.

Ha sido un mes muy interesante para el campeón del Super GT Japonés en 2017 y subcampeón de la Fórmula Japonesa en 2020. Hirakawa ha despertado el interés de varios equipos, pero solo uno de ellos ha ganado la puja: Alpine. El equipo francés, comandado por Oliver Oakes y asesorado por Flavio Briatore, ha arrebatado a McLaren a su piloto de pruebas y desarrollo. Es, precisamente, esta función la que desempeñará el piloto nipón en 2025 con el bólido galo junto con el piloto de Fórmula 2, Paul Aron. Asimismo, Hirakawa participará en las primeras prácticas del Gran Premio de Japón de 2025 al volante del A525.

La tímida incursión de Rio Hirakawa en la Fórmula 1 no significa necesariamente que vaya a participar en carreras como piloto titular. Es una situación parecida a la de Dani Juncadella. Como ya anunciamos en Car and Driver, el piloto español cumplirá un rol secundario en Aston Martin para apoyar a Fernando Alonso y favorecer el desarrollo del AMR25.

Volviendo a Alpine, la estructura francesa contará con los servicios del japonés, pero Pierre Gasly y Jack Doohan serán los pilotos titulares en la temporada 2025 de F1, siempre y cuando a Briatore no le dé por fichar a Franco Colapinto por sorpresa antes del comienzo de la campaña.