La tradicional cena de pilotos de la Fórmula 1, celebrada cada año antes del cierre de la temporada, estuvo marcada en esta ocasión por una palpable tensión derivada del cruce de declaraciones entre Max Verstappen y George Russell. La polémica entre ambos pilotos comenzó tras un encontronazo en pista, que desencadenó duros intercambios verbales, con Russell acusando a Verstappen de amenazarle con “ponerle la cabeza contra el muro”.
Este enfrentamiento convirtió la cita en un momento incómodo, tal como reveló el piloto Liam Lawson en una reciente entrevista. El nuevo compañero de Verstappen en Red Bull asistió a la celebración anual y vivió todo en primera persona, como relató en el podcast ‘Pitstop’. Lawson fue uno de los primeros en llegar, acompañado de Tsonuda, y se ubicó en una posición privilegiada: “Delante de mí estaba Max, y luego había como otras tres sillas hacia la izquierda, al final de la mesa. George todavía no había llegado en ese momento, y todos estábamos como, ‘esto es perfecto’“, comentó el piloto neozelandés.
Sin embargo, cuando Russell apareció en escena, su respuesta no fue la esperada por el resto de los pilotos. A pesar de que habían pasado algunas semanas desde el incidente, la tensión entre ambos seguía siendo evidente. Según Lawson, cuando el de Mercedes entró, hubo una reacción generalizada: “George llegó y todos estábamos como ‘¡eh!’, y Max estaba como, ‘tío, te hemos guardado un sitio para ti‘”.
En lugar de sentarse junto a Verstappen, como era de esperar, Russell optó por coger una silla al otro lado de la mesa, un gesto que evidenció aún más la ruptura entre ambos. Al ubicarse en el extremo opuesto de la mesa, junto a Lewis Hamilton, dejó a muchos sorprendidos y generó un ambiente aún más tenso: “Pensamos que sería divertido, pero no lo fue, fue divertido para mí, y George no dijo nada”, relató Lawson.
Por lo que, a pesar de los esfuerzos del resto de la parrilla para suavizar la relación, no lograron que el de Mercedes y el tetracampeón se reconciliaran, especialmente debido a la postura de Russell. Todo indica que la rivalidad entre ambos seguirá siendo un tema relevante más allá de esta temporada.
