NUEVA YORK — Party City está cerrando todas sus tiendas, poniendo fin a casi 40 años en el negocio, CNN ha informado.
El director ejecutivo Barry Litwin dijo a los empleados de la empresa el viernes en una reunión vista por CNN que Party City está “liquidando” las operaciones de inmediato y que hoy será su último día de empleo.
“Este es, sin duda, el mensaje más difícil que he tenido que transmitir nunca”, dijo Litwin en la reunión, que se realizó a través de una videoconferencia. Los “mejores esfuerzos de Party City no han sido suficientes para superar” sus problemas financieros, añadió, lo que ha provocado el colapso de la empresa.
“Es muy importante que sepan que hemos hecho todo lo posible para evitar este resultado”, dijo Litwin. “Lamentablemente, es necesario iniciar un proceso de liquidación de inmediato”.
Party City no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de CNN.
La cadena es la mayor tienda de artículos para fiestas de Estados Unidos y acaba de salir de la quiebra en septiembre de 2023. Ese plan incluía la cancelación de casi 1,000 millones de dólares de deuda, la disolución de sus acciones y que la mayoría de sus 800 tiendas estadounidenses permanecieran abiertas.
Aunque a corto plazo Party City consiguió evitar el mismo destino que Bed Bath & Beyond y 99 Cents Only Stores, aún tenía que superar una deuda de más de 800 millones de dólares, que lastró sus beneficios este año.
La compañía había cerrado más de 80 tiendas desde finales de 2022 hasta agosto de 2024, según sus documentos financieros más recientes.
Party City dijo en un comunicado anterior que había renegociado muchos de sus contratos de arrendamiento y salido de “ubicaciones menos productivas”, lo que dio lugar a que muchos de los trabajadores de la cadena siguieran empleados. La empresa tenía aproximadamente 6,400 trabajadores a tiempo completo y 10,100 a tiempo parcial en 2021.
Party City se declaró en quiebra en enero de 2023 tras tener dificultades para pagar su deuda de 1,700 millones de dólares. Como resultado, también dejó de cotizar en la Bolsa de Nueva York.
La empresa, basada en Nueva Jersey, anunció a Litwin como su nuevo CEO hace apenas cuatro meses. En una publicación en LinkedIn, dijo que la principal prioridad de la empresa es fortalecer nuestra salud financiera, y hay mucho trabajo por delante.
Las ventas netas de Party City disminuyeron a 407 millones de dólares en los tres meses que terminaron en septiembre de 2023, en comparación con 502 millones de dólares en el mismo período de 2022, según las últimas revelaciones financieras de la compañía.
La compañía, que vende globos, disfraces de Halloween y otros artículos de fiesta, ha tropezado ante la creciente competencia de los sitios de comercio electrónico y los conceptos pop-up como Spirit Halloween. La competencia de los grandes minoristas como Amazon, Walmart, Costco y otros también aplastó a las cadenas más pequeñas.
También tuvo que lidiar con el aumento de los gastos durante la pandemia y la escasez de helio, que perjudicó su crucial negocio de globos.
La cadena se une a una creciente lista de quiebras de minoristas este año a medida que los clientes recortan el gasto discrecional en medio del aumento del coste de la vida. En particular, Big Lots anunció el jueves el inicio de las ventas “en liquidación” en todos sus establecimientos, después de que fracasara un plan para que una empresa de capital privado rescatara al minorista en quiebra.
Las grandes cadenas van camino de cerrar el mayor número de tiendas en 2024 que en ningún otro año desde 2020, según Coresight Research.
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