Con 335 metros de diámetro, el asteroide Apophis pasará muy cerca de la Tierra; a una distancia menor que la de algunos satélites dentro de cinco años.
Concretamente, el 13 de abril de 2029 orbitará aproximadamente a 31.860 kilómetros de nuestro planeta, según estimaciones de la NASA. Lo que lo convertiría en el mayor acercamiento a la superficie terrestre de un bólido con estas dimensiones.
Esto es lo que se sabe del asteroide Apophis
Apophis fue descubierto por astrónomos del Observatorio Nacional Kitt Peak (Estados Unidos), el 19 de junio de 2004 y llamado así por la deidad egipcia del caos.
Se originó en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter; tarda 324 días en orbitar al Sol y está clasificado como un objeto cercano a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés).
La agencia espacial estadounidense designó la sonda OSIRIS-REx, rebautizada como OSIRIS-APEX, para monitorear este cuerpo rocoso espacial, luego de concretar con éxito la misión de recoger muestras de Bennu, el asteroide más peligroso del sistema solar. Se espera que inicie su nueva labor en el 2029.
Meanwhile, where is our friend OSIRIS-REx? The spacecraft has successfully completed its initial mission #ToBennuAndBack! It is now on its way to a new destination, asteroid Apophis. OSIRIS-REx has become OSIRIS-APEX. https://t.co/BlfKEdh0yt pic.twitter.com/JxFTst5Obu
— NASA Solar System (@NASASolarSystem) September 24, 2023
Por años Apophis fue tema de debate para la comunidad científica, especialmente por su trayectoria que lo llevará a acercarse “incómodamente” a la Tierra.
¿Apophis representa un peligro para la Tierra?
Originalmente se estimó que este bólido tenía un 2,7% de probabilidad de chocar contra nuestro planeta, de acuerdo con el portal especializado en astronomía Star Walk.
Sin embargo, en el 2021 se pudo calcular con mayor precisión su desplazamiento en los años por venir, concluyendo que no existe ningún riesgo de impacto en el 2029, ni en las siguientes aproximaciones (2036 y 2068).
New data confirm Earth is safe from #asteroid Apophis for next 100+ years. Apophis was previously identified as one of the most potentially hazardous asteroids, but new radar observations have ruled that out. Just another day for @NASA #PlanetaryDefense! https://t.co/RMhuLQyHrZ pic.twitter.com/Q5A0RAfFUY
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) March 26, 2021
