Una gran investigación se llevará a cabo en Júpiter. La NASA ha lanzado la misión Europa Clipper, un ambicioso proyecto que recorrerá 1.8 mil millones de millas para estudiar una de las lunas más enigmáticas de Júpiter en donde existe la posibilidad de encontrar vida.
Este descubrimiento, inicialmente sugerido por datos espectroscópicos de la misión Galileo en los años 90, ha convertido a esta luna en un objetivo prioritario para la astrobiología.
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Esta será una de las mayores investigaciones de la NASA.
La sonda espacial, equipada con nueve instrumentos científicos de última generación, incluyendo un radar capaz de penetrar el hielo, realizará 49 sobrevuelos durante varios años.
Su impresionante conjunto solar de 100 pies de longitud demuestra el compromiso de la NASA con la innovación en la exploración espacial. La Profesora Michelle Dougherty del Imperial College de Londres afirma: “Estamos buscando la posibilidad de vida”.
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La búsqueda de vida
La investigación representa una colaboración internacional, uniendo a miles de científicos e ingenieros bajo la dirección del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
Como señala Nicky Fox, Administradora Asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA: “Europa Clipper nos ayudará a determinar si existe la posibilidad de vida no solo en nuestro sistema solar, sino también entre los miles de millones de lunas y planetas que orbitan alrededor de otras estrellas”.
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Mientras la sonda inicia su largo viaje hacia Júpiter, la humanidad aguarda con expectación las revelaciones.
Jordan Evans, director del proyecto en NASA JPL, enfatiza la trascendencia de la misión: “Este lanzamiento no es solo el siguiente capítulo en la exploración del sistema solar, sino un paso más cerca de comprender otro planeta oceánico”.
El descubrimiento de condiciones propicias para la vida en Europa podría transformar radicalmente nuestra comprensión sobre la prevalencia de la vida en el universo.
