“El día 21 vuelvo”. Ha sido el propio Neymar Jr. quien ha confirmado que este próximo lunes regresará a los terrenos de juegos tras un año lesionado y que tendrá minutos en el partido de la Champions asiática que su equipo, el Al-Hilal, disputará en Doha ante el Al-Ain.
El carismático técnico portugués, Jorge Jesus, que mantiene muy buena sintonía con su crack, ha incluido, de momento, el brasileño en la lista de convocados y ya ha emprendido viaje hacia los Emiratos Árabes Unidos. El entrenador luso no quiso avanzar si lo alinearía, pero ya no hace falta. Ney, a través de toda su maquinaria informativa, ha confirmado lo que se daba como hecho estos últimos días en Brasil.
El exblaugrana tiene el alta médica y llevaba desde el 29 de septiembre entrenando con el grupo, como el propio Al-Hilal mostraba en sus redes sociales con diferentes videos.
Se terminó, pues, el calvario de doce meses para el ’10’, en la lesión más grave de toda su carrera. Todo empezó la noche del 17 de octubre de 2023, en el Uruguay-Brasil (2-0) de clasificación para el Mundial 2026. En el minuto 43 del primer tiempo, Ney cayó en el césped del estadio Centenario, en Montevideo.
En un primer momento, ya se vio que la lesión era grave. Las pruebas de imagen realizadas en los posteriores días confirmaron el peor diagnóstico posible: se había lastimado el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda y tenía dos meniscos afectados. La Liga Profesional Saudí perdía su principal reclamo… el futbolista mejor pagado del planeta.
Tras ser operado por su médico de confianza, el galeno de la Seleçao, Rodrigo Lasmar, empezó una recuperación muy sui generis con constantes idas y venidas a Riad, Barcelona (donde reside su primer hijo), Brasil y cualquier rincón del planeta donde tuviera un acto publicitario.
Semanas atrás, se filtró que la recuperación no iba por el buen camino y hasta su técnico dejó entrever que, quizás, solo volvería en enero, cuando, por entonces, solo le faltarán seis meses para terminar su contrato con el Al-Hilal, y, por tanto, estará apto para firmar con quien quiera. Novias no le faltarán. Se ha especulado con el Barça, el Arsenal, el Inter de Milán, el Flamengo y su Santos, donde surgió en las categorías de base.
La cuestión es que hasta que pueda ser inscrito en la Liga saudita (lo que solo ocurrirá en enero), Ney tendrá que centrarse en partidos de la Champions asiática y los torneos coperos sauditas.
La agenda de Neymar para las próximas semanas incluye tres compromisos. Este lunes, su regreso en el encuentro de su equipo contra el Al-Ain, donde se desconoce cuántos minutos tendrá. Posteriormente, el 29 de octubre, hay un partido de la Copa del Rey saudita ante el Al-Taee de la Copa del Rey saudita. Y, si no hay ninguna complicación, terminaría el primer ciclo de partidos en otro compromiso continental, el 4 de noviembre, contra los iraníes del Esteghal (Irán).
Incluso antes de confirmarse su reaparición este lunes, la prensa brasileña ya daba por hecho que el seleccionador, Dorival Junior, lo llamaría a filas para la fecha FIFA de noviembre. La Canarinha afrontará dos jornadas más de las eliminatorias sudamericanas para el próximo Mundial: en Maturín, ante Venezuela (el día 14); y, posteriormente, el clásico ante la Uruguay de Marcelo Bielsa, en Salvador (el día 19).
