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En los ltimos 2000 aos el cristianismo se expandi por todo el mundo. Actualmente representa la religin con el mayor nmero de creyentes en la Tierra. Segn el portal Statista, la cantidad de fieles hasta 2023 alcanzaba los 2300 millones.
Es debido a su tiempo y extensin que existe un nmero de iglesias que han permanecido ocultas a medida que avanzaron las civilizaciones y se trasladaron los santuarios.
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Este es el caso del nuevo descubrimiento de los arquelogos de la Academia Nacional de Ciencias de Armenia y de la Universidad de Mnster en Alemania, quienes hallaron una antigua iglesia que data del siglo IV d.C.
Cul es la iglesia cristiana que permaneci oculta por siglos?
Se trata de una primitiva edificacin octogonal con extensiones en forma de cruces que fue hallada en la antigua ciudad de Artaxata, tambin conocida como Artashat, la histrica capital del Reino de Armenia, el primer estado cristiano del mundo.
La iglesia tiene aproximadamente 30 metros de dimetro, baldosas de terracota y un piso de mortero. Adems, se encontraron plataformas de madera que, de acuerdo con el proceso de datacin por radiocarbono, concuerdan con los 1600 aos de antigedad estimados.
La iglesia cristiana oculta en Armenia: cmo la descubrieron?
El equipo de arquelogos liderado por el profesor Achim Lichtenberger y el doctor Mkrtich H. Zardaryan, logr desenterrar los restos a travs de una excavacin estratgica de determinadas partes de la iglesia, un proceso que comenz en 2018 pero acaba de dar sus frutos este ao.
El hallazgo fue estudiado a travs de mtodos geofsicos, un conjunto de tcnicas fsicas y matemticas basadas en la medicin de propiedades fsicas naturales del subsuelo. Lograron concluir que este descubrimiento representa el sitio de culto cristiano ms antiguo de la historia de Armenia.
Qu significa este descubrimiento para el cristianismo?
“Las iglesias octogonales eran desconocidas aqu hasta ahora, pero estamos muy familiarizados con ellas de la regin del Mediterrneo oriental, donde aparecieron por primera vez en el siglo IV d.C.“, explic Zardaryan.
Por su parte, Lichtenberger indic que el hallazgo representa “evidencia sensacional de la existencia del antiguo cristianismo de Armenia“.
El descubrimiento podra permitir un mejor entendimiento de la primitiva cultura cristiana de la poca y mostrar una posible migracin mediterrnea hacia el territorio armenio, no solo por su caracterstica forma, sino tambin por la presencia de ornamentos de mrmol importados de la regin.
Qu tipo de cristianismo hay en Armenia?
De acuerdo a las estadsticas publicadas por la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) el 95% de los habitantes de Armenia pertenecen a la religin cristiana.
Sin embargo, la rama del cristianismo que se practica en el pas es la Iglesia Apostlica Armenia. Esta fue fundada en el siglo I d.C. y sus principales distinciones con la tradicin catlica residen en los ritos, en algunos dogmas fundamentales y en la persona que representa la mxima autoridad dentro de la institucin religiosa.
