Alimentación a base de plantas: una alternativa saludable con menor impacto ambiental
Una dieta vegetal podría ser clave para una vida más sana, según expertos de Fundación Veg
(10/Oct/2024 – Panama24Horas web) Panamá.- El Día Mundial de la Alimentación, que se celebra el 16 de octubre, tiene como propósito concienciar a las naciones sobre la importancia de garantizar el acceso a alimentos seguros y nutritivos. Este día, instituido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), también subraya la necesidad de crear un sistema alimentario sostenible que promueva la salud y el bienestar. En este contexto, surge una pregunta crucial: ¿es la alimentación de origen animal la única vía para alcanzar estos objetivos?
A pesar de que el consumo de productos animales ha sido tradicionalmente asociado con una dieta saludable, las investigaciones recientes señalan que una dieta basada en plantas podría ofrecer mayores beneficios tanto para la salud humana como para el medio ambiente, con un impacto ambiental 44% menor. La Asociación Americana de Dietética ha declarado que las dietas veganas no solo son seguras, sino que también pueden contribuir a prevenir y tratar enfermedades. Estas dietas son adecuadas para todas las etapas de la vida, incluyendo el embarazo, la lactancia, la infancia y la adolescencia, e incluso son recomendadas para deportistas.
Desmontando mitos sobre la alimentación basada en plantas
Aún persisten dudas y mitos sobre este tipo de alimentación. Preguntas como “¿De dónde obtengo la proteína?” o “¿Cómo consigo calcio si no consumo leche?” siguen siendo frecuentes. Sin embargo, la ciencia respalda las respuestas.
Carolina Escobar Cardona, nutricionista y coordinadora de Campañas Alimentarias de Fundación Veg, explica: “En cualquier patrón de alimentación puede haber déficits y excesos. Sin embargo, una dieta basada en plantas tiene factores protectores contra enfermedades crónicas no transmisibles, gracias a la presencia de antioxidantes y fitoquímicos de origen vegetal”.
Proteínas vegetales: más allá del mito
Un error común es creer que las proteínas de origen vegetal no son de calidad. No obstante, al incluir en la dieta una variedad de alimentos como legumbres y cereales, es posible obtener todos los aminoácidos esenciales necesarios. Alimentos como los garbanzos, la soja, el tofu, los frutos secos y la quinoa aseguran una ingesta adecuada de proteínas. De hecho, algunas fuentes vegetales, como la proteína texturizada de soja, pueden proporcionar incluso más proteínas que las carnes magras: 100 g de soja texturizada contienen 50 g de proteínas, comparado con los 25 a 30 g de carne magra.
El calcio no solo está en la leche
Históricamente, se ha promovido la leche de vaca como la principal fuente de calcio. Sin embargo, muchos alimentos de origen vegetal también son ricos en este mineral, como las coles, las semillas de sésamo y las bebidas vegetales fortificadas. Por ejemplo, 100 ml de bebida de soja aportan 183 mg de calcio, en comparación con los 120 mg presentes en 100 ml de leche de vaca. Ambas presentan un porcentaje de absorción similar (aproximadamente 30%).
Grasas vegetales: un aliado para el corazón
Las grasas de origen animal contienen mayor cantidad de colesterol y grasas saturadas, relacionadas con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. En cambio, las grasas de origen vegetal, presentes en alimentos como nueces y semillas, son ricas en grasas mono y poliinsaturadas, que benefician la salud cardiovascular.
Agustina Coronel Levaggi, nutricionista y coordinadora de Campañas Alimentarias de Fundación Veg, señala: “Si una persona sigue una alimentación basada en plantas de forma consciente y planificada, enfocándose en alimentos integrales y reduciendo el consumo de ultraprocesados, su ingesta de grasas será más saludable, ya que limita las grasas saturadas y el colesterol, y aumenta el consumo de fibra y antioxidantes, todos ellos factores cardioprotectores”.
Facilitando la transición a una alimentación basada en plantas
Para quienes buscan adoptar una dieta basada en plantas, la Fundación Veg ha desarrollado el Desafío Veggie Challenge, un recurso educativo que ofrece un acompañamiento de 30 días con consejos nutricionales, recetas y apoyo para facilitar esta transición de manera responsable.
El Día Mundial de la Alimentación invita a reflexionar sobre las múltiples alternativas que existen para mejorar nuestra salud y reducir el impacto ambiental. La alimentación basada en plantas emerge como una opción viable, accesible y beneficiosa tanto para las personas como para el planeta.
