En medio de las labores de rescate en curso, el presidente estadounidense, Joe Biden, y la vicepresidenta Kamala Harris visitaron zonas de Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia, estados afectados por las inundaciones provocadas por el paso del huracán Helene. Biden aseguró que las áreas devastadas requerirán “una recuperación multimillonaria y de varios años”. El huracán ha dejado al menos 160 muertos y más de 500 desaparecidos.
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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y la vicepresidenta, Kamala Harris, se dirigieron este miércoles 2 de octubre a las zonas devastadas por el huracán Helene, después de que el rival electoral de Harris, Donald Trump, intentara convertir su manejo del desastre en material de campaña.
Biden aterrizó en Carolina del Sur y saludó a los funcionarios locales y al personal de emergencias antes de llevar a cabo una evaluación de los daños y dar líneas para realizar un plan de recuperación en el sureste de Estados Unidos, después de que Helene dejara al menos 160 personas muertas en seis estados.
El mandatario realizó un sobrevuelo en helicóptero en Asheville, Carolina del Norte, afectada por las inundaciones, uno de los lugares más impactados por el paso del fenómeno en el sureste del país y donde decenas de miles de residentes permanecían sin el servicio de agua. Biden también visitó un centro de comando de rescate en dicho estado, donde más de 70 personas perdieron la vida.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, quien viajó con el presidente, describió a Helene como una tormenta de “fuerza histórica” que provocó graves inundaciones en ciudades y comunidades montañosas remotas.
“Tenemos pueblos que han desaparecido, literalmente”, dijo a bordo del Air Force One.
“Esta es una recuperación que requerirá varios años y que costará miles de millones de dólares”.
Antes de partir de Washington, Biden anunció el despliegue de hasta 1.000 soldados en servicio activo en Carolina del Norte para impulsar los esfuerzos de respuesta de emergencia, incluida la “lucha para salvar vidas” en las comunidades devastadas.
“Estos soldados acelerarán la entrega de suministros vitales como alimentos, agua y medicinas en comunidades aisladas de Carolina del Norte”, dijo el presidente a través de un comunicado.
“Mi corazón está con todos aquellos que han sufrido pérdidas impensables”, añadió. “Estamos aquí para ayudaros y nos quedaremos aquí todo el tiempo que sea necesario”.
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La respuesta federal en la región ahora supera los 4.800 efectivos, dijo Mayorkas, incluidos personal de emergencia, trabajadores de la salud y expertos en limpieza de escombros y restauración del servicio de energía.
Esto se suma a los más de 6.500 efectivos de la Guardia Nacional que han sido activados, según el Pentágono.
Harris, quien reemplazó a Biden como candidato presidencial demócrata para las elecciones del 5 de noviembre, voló por separado al estado sureño de Georgia, que también se vio muy afectado por el huracán.
La Casa Blanca anunció este 2 de octubre que Biden también viajará a Florida, donde la tormenta tocó tierra la semana pasada como un huracán de categoría 4, y que irá a Georgia el jueves para visitar las comunidades afectadas.
Las intensas lluvias provocadas por Helene han causado una enorme devastación en la región de los Apalaches, dejando ciudades y pueblos completamente aislados.
Biden afirmó que no había viajado antes porque los equipos de rescate indicaron que su visita podría haber interrumpido las operaciones de emergencia.
Carolina del Norte y Georgia son dos de los siete estados clave que probablemente decidirán el resultado de las elecciones estadounidenses. La votación anticipada ya inició en varios estados.
‘Él está mintiendo’
Las visitas se producen un día después de que los candidatos a vicepresidente, el republicano J. D. Vance y el demócrata Tim Walz, se enfrentaran en un debate sorprendentemente civilizado: el último programado antes de las elecciones.
Ambos reconocieron tener puntos en común en múltiples temas, incluso sobre los afectados por Helene, y Vance dijo: “Queremos una respuesta federal lo más sólida y agresiva posible para salvar tantas vidas como sea posible”.
Pero el expresidente republicano Donald Trump intentó en jornadas previas sacarle provecho político al desastre, acusando a la Administración, sin pruebas, de ignorar la crisis y negar ayuda a sus partidarios.
En respuesta a las acusaciones, Biden dijo a los periodistas el lunes que Trump estaba “mintiendo” y calificó sus ataques de “irresponsables”.
La tormenta política sobre Helene llega mientras Biden y Harris afrontan una serie de crisis a apenas un mes de las reñidas elecciones.
Mientras coordinan la respuesta al huracán, Biden y Harris también están lidiando con la situación de conflicto que se está intensificando rápidamente en Medio Oriente, donde Irán lanzó cerca de dos centenares de misiles contra Israel, después de que este último expandiera sus operaciones militares al Líbano.
La Casa Blanca también está tratando de resolver una huelga de los trabajadores portuarios estadounidenses que amenaza la economía del país, un tema importante antes de los comicios.
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Adaptado de su original en inglés.
