Los inmigrantes en Dallas aportaron casi $1,000 millones en impuestos estatales y locales y todavía les quedaron miles de millones de dólares en poder adquisitivo, según un estudio dado a conocer recientemente por American Immigration Council en colaboración con el gobierno de la ciudad de Dallas.
El Informe de Impacto Económico: Nuevos Americanos en Dallas, resalta el papel de los inmigrantes en la fuerza laboral de la ciudad de Dallas como contribuyentes, consumidores y emprendedores, entre otras cosas.
En 2022 los hogares inmigrantes tuvieron un ingreso de $10,700 millones, de los cuales $1,600 millones fueron para pagar impuestos federales y $900.6 millones para impuestos estatales y locales, señala el estudio.
Eso les dejó $8,200 millones para gastar.
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“Este estudio arroja una nueva luz sobre el importante papel que los inmigrantes juegan en la economía local”, dijo Nan Wu, director de investigación de American Immigration Council.
“Cuando la gente piensa en su vida diaria, no está consciente de las diferentes formas en que los inmigrantes contribuyen a sus comunidades locales”, dijo Wu.
Publicado en abril, el estudio dice que los inmigrantes constituyen el 23.2% de la población de Dallas, y aproximadamente un tercio de los hogares tienen por lo menos un miembro inmigrante.
Los inmigrantes representan el 28.4% de la fuerza laboral empleada de Dallas, y en sectores como la construcción, representan hasta el 63% de la fuerza laboral, concluye el estudio.
También representan el 26.4% de los trabajadores en las disciplinas STEM.
Ricardo Martínez, originario de Durango, México, llegó a Dallas en 1998 y empezó a trabajar en la industria de la construcción.
Él fue uno de los casi 10,000 trabajadores que ayudaron a construir el Globe Life Field, la casa de los Texas Rangers.
“Yo empecé recogiendo la basura en los sitios de construcción, y poco a poco fui subiendo peldaños”, dijo Martínez en una entrevista en 2020, cuando era supervisor de cuadrilla en el Globe Life Field.
Martínez trabajó de 2005 a 2009 en la construcción del estadio de los Dallas Cowboys, y después ha trabajado también en otros proyectos vitales de la región.
Su participación en este emblemático edificio lo hace sentirse orgulloso de representar a los inmigrantes hispanos y de ser un ejemplo para sus tres hijos.
“Estoy construyendo un legado para la ciudad, pero también estoy construyendo el ejemplo que quiero darle a mis hijos: que los hispanos somos buenas personas dedicadas a trabajar”, dijo Martínez.
Según el estudio Nuevos Americanos en Dallas, en 2023 los inmigrantes desempeñaron un papel crucial en ayudar a la ciudad a satisfacer las necesidades de sus sectores de más rápido crecimiento y con más demanda.
El estudio dice que los inmigrantes conformaron el 19.6% de los trabajadores en los campos de atención médica y servicios sociales.
En el ámbito médico había 13,471 vacantes para enfermeras registradas, un campo en el que Maria Mosomi encontró la forma de dar una mejor calidad de vida a los habitantes del Norte de Texas.
Mosomi, enfermera facultativa, dirige una clínica de salud conductual en Arlington que atiende a unos 200 pacientes por semana, personas que padecen depresión, ansiedad, trastorno bipolar, ADHD y espectro autista, entre otras afecciones.
“Yo quería abrir mi propia clínica porque quería dejar algo en la vida de mis pacientes”, dijo Mosomi en el estudio, donde se destaca su caso.
Mosomi tenía 8 años de edad cuando su familia emigró de Tanzania a Estados Unidos.
Sus padres también eran enfermeros, y se abrieron camino como asistentes de enfermería hasta convertirse en enfermeros vocacionales acreditados en Estados Unidos.
“Lo que usted ve en muchos niños inmigrantes es tenacidad, porque ellos son los que cierran la brecha entre dos mundos”, dijo Mosomi.
De acuerdo con Wu, la economía local no sería tan fuerte y vibrante hoy sin las aportaciones de los inmigrantes.
“Sin el dinero que los inmigrantes traen, todos los presupuestos públicos y de servicios sociales definitivamente se verían afectados”, dijo Wu.
“Cuando pensamos en todos esos miles de millones de dólares en poder adquisitivo, los inmigrantes están apoyando a muchos negocios locales. Yo diría que hay un impacto económico directo para todas las empresas”.
Bienvenidos a Dallas
La ciudad de Dallas es consciente de la importancia de dar a los inmigrantes las herramientas necesarias para asimilarse en la comunidad y alcanzar el éxito a través de la oficina de Comunidades Hospitalarias y Asuntos de Inmigración, una iniciativa aprobada por el concejo municipal en 2018.
“A través de Comunidades Hospitalarias y Asuntos de Inmigración podemos trabajar con nuestros socios comunitarios para determinar las prioridades y garantizar que los residentes inmigrantes tengan la oportunidad de dar todo su potencial en la ciudad de Dallas”, dijo Christina da Silva, directora asistente de la Oficina de Equidad e Inclusión.
Da Silva dijo que en 2019 Dallas se convirtió en la primera ciudad hospitalaria certificada de Texas.
“Esto significa que tuvimos que someternos a un proceso de auditoría intensivo para revisar no solo nuestras políticas y procedimientos sino también cómo nos asociamos con entidades externas”, explicó.
“Es una especie de certificación de la que estamos orgullosos y que nos ha ayudado a atraer oportunidades”, dijo Da Silva, nacida en Panamá de madre panameña y padre estadounidense. Da Silva está casada con un brasileño.
Da Silva expuso que debido a la historia de la ciudad con iniciativas de bienvenida, Dallas pudo incluir ese aspecto en su propuesta para ser sede de la Copa Mundial FIFA 2026.
“Esta fue la primera vez que la Copa Mundial FIFA pidió a las ciudades presentar un plan de derechos humanos, así que tuvimos que demostrar cómo íbamos a proteger los derechos, especialmente los derechos de los migrantes y trabajadores migrantes”.
La barrera del idioma es un gran reto que los inmigrantes que llegan a Dallas tienen que superar, y es por eso que a la ciudad le preocupa establecer servicios de comunicación e información en varios idiomas.
De acuerdo con el estudio Nuevos Americanos en Dallas, en 2022 el 41.8% de los habitantes de Dallas hablaba un idioma diferente al inglés en casa, y que solo el 9.6% de los inmigrantes en Dallas hablaba inglés como idioma primario en casa.
“Los inmigrantes llegan sabiendo poco o nada de inglés, y nosotros les damos servicios de interpretación que les permiten asimilarse mejor en su proceso de adaptación”, dijo Adriana Portillo, coordinadora de acceso lingüístico de Comunidades Hospitalarias y Asuntos de Inmigración.
Según el estudio, el español (93.4%) es el idioma que más se habla en casa entre aquellos que tienen un inglés limitado.
En Dallas en 2022, 111,100 inmigrantes (37.4%) mostraban un dominio limitado del inglés.
Portillo, nacida en Dallas de madre costarricense y padre salvadoreño, dijo que su departamento ofrece servicios de interpretación en idiomas como el español, vietnamita, darí pashtún y hasta lenguaje de señas estadounidense.
“Entiendo completamente las necesidades lingüísticas de los inmigrantes porque yo viví esa experiencia con mis padres. Para mí es una gran satisfacción poder ayudar a tantas personas a través de mi trabajo”, dijo Portillo.
Retribuir
El estudio Nuevos Americanos en Dallas dice que México es el principal país de origen de los inmigrantes emprendedores.
Los mexicanos representaron el 56.4% de todos los inmigrantes emprendedores en Dallas en 2022, según el estudio.
Asimismo establece que 29,100 inmigrantes emprendedores generaron $804.8 millones en ingresos de negocios en Dallas.
Los inmigrantes asiáticos, como Ken Tse, representan el 10% de los emprendedores en Dallas, según el estudio.
Cuando Tse llegó a Estados Unidos, tenía 10 años de edad.
Sus padres habían huído de China continental durante la Revolución Cultural. Primero llegaron a Hong Kong, y después consiguieron una visa para venir con la familia de su hermana en un pueblo de Estados Unidos.
“Como todos los inmigrantes, yo aprendí la ética de trabajo a través de mis padres. Para ellos, es esperanza, es oportunidad, es sacrificio tras sacrificio”, dijo Tse en el estudio.
En 2010 Tse abrió su propia firma, KMT Architects, y en el mismo año cofundó New Hope Compassion, una organización que trabaja con socios locales e internacionales para llevar suministros humanitarios, programas y esperanza a las personas necesitadas.
A nivel local, Tse ayuda a las personas marginadas, a los niños en edad escolar y a los profesionales jóvenes con suministros y mentoría.
Además, funge como presidente de la Asian American Contractors and Professionals Association, con sede en Dallas, la cual ofrece una red de contactos, educación y mentoría a profesionales de todos los ámbitos.
“Al reflexionar sobre mi vida como inmigrante, sé que estamos agradecidos por todo lo que tenemos”, dijo Tse.
“Pero también es nuestra obligación retribuir y servir a nuestra comunidad, no solo aquí a nivel local sino también a nivel global”.
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