La Estación Espacial Internacional logró impresionantes imágenes del huracán Helene en su tránsito hacia la costa de Florida, con pronósticos que indican que golpearía siendo una “catastrófica” tormenta categoría 4.
Las olas podrían alcanzar hasta seis metros de altura y los vientos podrían causar daños significativos, poniendo en alerta a los residentes que buscan alejarse de la zona de peligro.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Miami informó que Helene ya ha alcanzado la categoría 4, con vientos sostenidos de 215 kilómetros por hora, mientras atraviesa las cálidas aguas del Golfo de México. Este huracán podría convertirse en el más intenso que haya afectado a Estados Unidos en más de un año.
Según los expertos del NHC, se espera que Helene toque tierra cerca del área de Big Bend en Florida, entre la noche del jueves y la madrugada del viernes. Los vientos intensos podrían penetrar profundamente en el sureste del país, afectando incluso las altas elevaciones de los montes Apalaches del sur. Además, se prevé que deje hasta 46 centímetros de lluvia, con el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra peligrosos.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, declaró el estado de emergencia en casi todos los 67 condados del estado. Ha movilizado a la Guardia Nacional y a miles de personas para las operaciones de búsqueda, rescate y restablecimiento de los servicios básicos. En sus declaraciones, DeSantis destacó que “los impactos van a llegar mucho más allá del ojo de la tormenta”.
Ante la llegada de Helene, dieciséis condados de Florida han emitido órdenes de evacuación parcial obligatoria, mientras que otros dos han ordenado la evacuación completa de sus residentes. Más de 62 centros de salud, incluidos hospitales y hogares de ancianos, ya han comenzado el proceso de desalojo.
Una franja costera de 402 kilómetros, que abarca desde la bahía de Tampa hasta Ciudad de Panamá, está en alerta por huracán. La Casa Blanca ha declarado su disposición para proporcionar ayuda adicional a Florida y otros estados que podrían encontrarse en la trayectoria de Helene. Mientras tanto, la NASA ha transmitido en vivo imágenes de la tormenta desde la Estación Espacial Internacional, subrayando la magnitud del fenómeno que se dirige hacia el estado de Florida.
Helene ya ha causado estragos en la península de Yucatán, donde se encuentran numerosos resorts turísticos. De confirmarse las predicciones, este huracán podría marcar un nuevo récord como el más poderoso en impactar los Estados Unidos en el último año.
