Personas que mantienen relaciones tóxicas con chatbots de IA. Un multimillonario tecnológico que se inyecta plasma sanguíneo de su hijo adolescente mientras los degens apuestan sobre sus erecciones nocturnas como parte de su búsqueda de la inmortalidad. Un sarcófago impreso en 3D que te mata por el bajo, bajo costo de $20.
Todo esto y mucho más, en solo 365 días.
“Olvídense de la inteligencia artificial; en el valiente nuevo mundo del big data, es la idiotez artificial de la que deberíamos estar pendientes”, dijo una vez el filósofo tecnológico Tom Chatfield. El año pasado definitivamente probó el punto de Tom.
O somos lo suficientemente afortunados de estar presenciando un renacimiento tecnológico que mejora el potencial humano, o finalmente hemos caído en lo más profundo de la piscina de silicio. Aún es muy pronto para decirlo, pero en 2024, el límite entre la innovación y la incertidumbre ética se ha vuelto más delgado que nunca, y estas cinco extrañas tendencias tecnológicas demuestran lo loco que fue este año.
1. Auge y riesgos de los tóxicos compañeros de IA
Este no es un territorio completamente nuevo—anteriormente hemos visto novias de IA y amantes impulsados por IA. Pero en 2024, el auge de los compañeros de IA para romance, amistad e incluso uso profesional alcanzó una escala sin precedentes. Gracias a la IA generativa, las interacciones ahora van mucho más allá de las respuestas preprogramadas, con Large Language Models (LLM) tan sofisticados que distinguir entre respuestas humanas y generadas por IA a menudo parece imposible.
El aumento en los compañeros de IA ha sido impulsado por una tormenta perfecta: una sociedad donde más del 60% de la Generación Z se siente sola, combinada con la rápida evolución de la IA que se siente más humana—y emocionalmente receptiva—que nunca. Juntos, estos factores han convertido la compañía de IA en una industria en auge que está influyendo fuertemente en la forma en que nos conectamos.
La ciencia detrás de estos apegos digitales es sorprendentemente biológica. Los compañeros de IA pueden estimular la liberación de oxitocina, la “hormona del amor”, lo que explica por qué casi un tercio de las personas que están saliendo o en una relación parecen estar de acuerdo con que su futura pareja tenga una aventura con IA. Porque aparentemente, si no es humano, técnicamente no es infidelidad, ¿cierto?
Pero las cosas no siempre son agradables. Cuando el chico de 14 años Sewell Setzer III se quitó la vida después de desarrollar sentimientos románticos por un chatbot de IA en octubre, el mundo se vio obligado a enfrentar una verdad incómoda: los compañeros artificiales pueden ser tan tóxicos como los humanos.
Character.AI, la empresa detrás de la novia digital de Setzer dijo a Decrypt que “mejoró la detección, respuesta e intervención relacionadas con las entradas de usuario que violan nuestros Términos o Pautas de la Comunidad”, después de escuchar la noticia.
Butterflies, otra aplicación exitosa que alberga una plataforma de redes sociales impulsada por IA similar a Instagram, también compartió sus pensamientos. “Muchos de nosotros recurrimos a Butterflies como una forma de escapar de la realidad y encontrar algo de consuelo”, señaló en Discord. “Si estás luchando con pensamientos abrumadores o intrusivos, quiero animarte a buscar la ayuda que te mereces.”
Tan triste como es, Setzer no es la única víctima de relaciones tóxicas entre IA y humanos. En 2023, un hombre belga se suicidó después de chatear con su novia de IA en una aplicación llamada Chai, informó el medio belga La Libre. Y puede haber más casos no reportados, considerando que más de 100 millones de personas habían descargado aplicaciones de chatbot de IA a principios de 2024.
2. La revolución portátil que no llegó
Se suponía que este sería el año en que los dispositivos portátiles impulsados por IA transformarían nuestras vidas. En cambio, obtuvimos una clase magistral sobre cómo convertir una industria de $62.700 millones en una comedia de errores.
Tomen el Humane AI Pin, posicionado como el futuro de la computación móvil—¡por favor! A pesar de recaudar una inversión significativa y generar un considerable revuelo mediático, el dispositivo resultó ser lo que el revisor tecnológico MKBHD llamó “el peor producto que he revisado“—y ha estado revisando cosas durante más de 16 años. El pobre rendimiento del dispositivo, la funcionalidad poco confiable y el precio exorbitante llevaron a resultados tan decepcionantes que la empresa eventualmente tuvo que buscar un comprador.
El Rabbit R1, otro dispositivo muy esperado elogiado como la presentación de producto más impresionante desde el iPhone por nada menos que el CEO de Microsoft, Satya Nadella, enfrentó desafíos similares. Las críticas iniciales fueron mixtas: Algunos lo amaron mientras que otros destacaron sus fallas fundamentales, incluida la mala duración de la batería, la funcionalidad de IA poco confiable y las aplicaciones prácticas limitadas.
Las cosas empeoraron después de que las compañías de teléfonos inteligentes y los desarrolladores de chatbots demostraron que no necesitabas hardware adicional para beneficiarte de esas funcionalidades. Los fabricantes de dispositivos portátiles de IA no lograron encontrar un caso de uso interesante.
“Si tengo la opción entre la tienda GPT de ChatGPT con miles de ‘aplicaciones’ y esta cosa, ¿por qué elegiría el Rabbit 1? Tal vez por novedad y porque se ve genial. Nah, lo siento, simplemente no me interesa. Pero definitivamente descargaré la aplicación”, dijo Olivio Sarias, un YouTuber especializado en inteligencia artificial generativa, a Decrypt.
Y no ayudó que una investigación realizada por el YouTuber Coffeezilla mostrara que antes de lanzar el Rabbit, la empresa recaudó millones de dólares para desarrollar un proyecto de metaverso/NFT que prometía mucho y cumplió poco, e incluso esa afirmación es discutible.
Otro producto que se lanzó de cabeza al fondo del pozo fue el Collar de Amigo, un compañero alimentado por inteligencia artificial diseñado para llevarse al cuello. Con un precio de $99, prometía recrear la relación íntima con IA que se muestra en la película “Her”. Sin embargo, terminó canalizando más “1984” con su función de escucha constante.
Y, por supuesto, también hubo algo de drama involucrado en este caso. Poco después del lanzamiento del collar, el CEO de Based Hardware compartió una canción de disolución burlándose del wearable por copiar su producto de código abierto, lanzado meses antes a un precio más bajo.
El CEO de Friend respondió con una invitación a una pelea física, que lamentablemente nunca sucedió.
3. La búsqueda de la inmortalidad de un multimillonario toma un giro verdaderamente inesperado
El multimillonario tecnológico Bryan Johnson se tomó el YOLO demasiado literal con su “Project Blueprint“, que tiene como objetivo extender su vida tanto como sea posible con la tecnología actual.
Su rutina diaria se lee como una comedia de ciencia ficción: tomar más de 100 pastillas (sí, en serio), convencer a tu hijo adolescente de donar plasma para la búsqueda de la inmortalidad de papá (sí, en serio), enviar ondas de choque a tu pene (sí, en serio), y monitorear tus erecciones nocturnas. Todo en un día de trabajo para el hombre que trata su cuerpo como un experimento viviente.
Su proyecto de investigación se volvió tan viral que la gente comenzó a apostar miles de dólares sobre cuánto tiempo su miembro se mantiene erecto por la noche, porque hay dinero que ganar en todas partes. Cuando Decrypt informó por primera vez al respecto, el 67% de los degens confiaban en las capacidades de Johnson, pero ahora los números son aún más altos.
La metodología de Johnson está implacablemente basada en datos y básicamente es de código abierto. Un equipo de 30 médicos rastrea meticulosamente cientos de biomarcadores, desde la función de los órganos hasta los niveles de inflamación, tratando su cuerpo como un sistema complejo para ser optimizado.
Su filosofía, llamada por él “Zeroism”, se centra en alinear los más de 35 billones de células de su cuerpo con la última investigación científica y avances tecnológicos. “Adopta sistemas sobre fuerza de voluntad, datos sobre opinión humana, (y) armonía sobre adicción”, explica Johnson en su documentación de protocolo.
También llama a rebelarse contra los algoritmos adictivos, las corporaciones que se benefician de vender productos no saludables, las normas sociales que fomentan el mal comportamiento y la destrucción autoayudada (SAD).
Más allá de la búsqueda personal de Johnson, el campo más amplio de la investigación anti-envejecimiento ha visto desarrollos significativos. Los científicos están explorando todo, desde la reprogramación epigenética hasta la eliminación de células senescentes, mientras que los tratamientos con plasma sanguíneo joven continúan capturando tanto el interés científico como la imaginación pública.
Sin embargo, un estudio reciente de Nature Aging sugiere que sin avances importantes, es poco probable que se logre una extensión radical de la vida en el siglo XXI.
Si eso es cierto, entonces vivir con erecciones duraderas parece lo siguiente mejor—un paso por debajo de alcanzar la inmortalidad.
4. La revolución de la interfaz cerebro-computadora
2024 fue el año en que los investigadores lograron lo imposible en tecnología de interfaz cerebro-computadora. El dispositivo “N1” de Neuralink inició una nueva era donde los pensamientos podían controlar computadoras, después de completar exitosamente su primer ensayo humano en enero. Intentos anteriores fueron exitosos, pero muy limitados, con un experimento de 2006 que le dio a una persona la capacidad de controlar un cursor del mouse con el cerebro.
Pero esta nueva ola de ensayos involucra tecnología más sofisticada capaz de dar a los pacientes un rango más extenso de capacidades. La tecnología ya ha mostrado un potencial notable, ayudando a un hombre con ELA a comunicarse solo con el pensamiento.
Neuralink no está solo. Synchron incluso logró emparejar su implante cerebral con Apple Vision Pro, y un ex investigador de Neuralink dejó el equipo para fundar una empresa competidora, Precision Neuroscience, para desarrollar una tecnología similar con un enfoque más seguro y menos invasivo que elimina las agujas por una especie de material de recubrimiento.
“En Precision, la interfaz física con el cerebro es una película delgada de aproximadamente un cuarto del ancho de una pestaña humana que se ajusta a la superficie ondulante del cerebro”, dijo el Dr. Benjamin Rapoport, CEO de Precision Neuroscience. “Y dentro de esa película delgada están incrustados pequeños microelectrodos de platino, cada uno aproximadamente del tamaño de una neurona”.
Solo un mes después del anuncio de Neuralink, un equipo de investigadores chinos publicó los resultados de sus propios ensayos de BCI, “mostrando mayor seguridad que la Telepathy de Musk“. El equipo implantó dos procesadores BCI del tamaño de una moneda en el cerebro de un hombre cuadripléjico de 54 años, quien fue capaz de usar su cerebro para controlar un guante inalámbrico para hacer diferentes tareas, como beber agua autónomamente.
En diciembre, el equipo anunció planes para expandir sus ensayos para incluir al menos 50 participantes más el próximo año.
5. La cápsula de la muerte que te mata con estilo
Justo cuando pensabas que 2024 no podía ser más distópico, entra el Sarco Pod—una cápsula impresa en 3D para suicidio asistido (solo disponible en púrpura resurrección, hasta ahora) que parece haber sido diseñada por alguien que vio demasiadas películas de ciencia ficción. Creada por el Dr. Philip Nitschke, alias “Dr. Muerte” (porque la sutileza es tan del siglo pasado), promete un viaje pacífico de cinco minutos hacia el más allá vía nitrógeno líquido.
La cápsula hizo titulares cuando reclamó su primer usuario en septiembre: una mujer de 64 años que pagó por el servicio para morir en paz. Pero las cosas se pusieron aún más oscuras cuando las autoridades encontraron marcas de estrangulamiento durante la autopsia. Las últimas palabras del diseñador de la cápsula a su usuaria, “Sigue respirando“, ganan el premio a la interacción tecnológica más irónicamente perturbadora de 2024.
El Dr. Nitschke fue arrestado después de que la noticia del suicidio se difundiera en redes sociales, y la autopsia planteó preguntas razonables. Sin embargo, fue liberado a principios de diciembre después de que la fiscalía suiza no lograra probar que fue participante en un homicidio. “Basado en el último estado de la investigación, todavía hay una fuerte sospecha del crimen de incitación y ayuda al suicidio, pero ya no de homicidio intencional”, dijeron en un comunicado.
“La muerte de la mujer estadounidense fue directa. Ella ingresó al Sarco por voluntad propia, cerró la tapa y presionó el botón voluntariamente”, argumentó el buen doctor.
Alquilarlo es extremadamente barato, alrededor de 18 francos —unos 20 dólares— según su creador. Suiza ha suspendido su uso, probablemente preguntándose si esta es realmente la tecnología por la que quieren ser famosos (además de los relojes).
Lo creas o no, más de 300 personas se inscribieron en el servicio.
Editado por Andrew Hayward
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