- Hogarmania
- Actualidad
- 13 curiosidades del chocolate que seguramente te sorprenderán
Te contamos 13 curiosidades del chocolate en la celebración de su día internacional
El 13 de septiembre celebramos el Día Internacional del Chocolate, un momento perfecto para rendir homenaje a este delicioso manjar que ha conquistado paladares por siglos. Desde su uso como moneda por los mayas y aztecas hasta su aparición en algunas de las escenas cinematográficas más famosas de la historia, el cacao ha dejado una huella imborrable en la historia y la cultura mundial. En este artículo, descubrirás 13 curiosidades sorprendentes sobre el chocolate que, sin duda, te harán apreciarlo aún más.
1- ¿Por qué se celebra su día el 13 de septiembre?
El 13 de septiembre se celebra el Día Internacional del Chocolate en honor al nacimiento de Milton S. Hershey, fundador de la compañía Hershey, una de las marcas de chocolate más famosas del mundo. Milton Hershey nació el 13 de septiembre de 1857 y contribuyó a la popularización del chocolate en masas.
Además, en algunas regiones también se vincula la celebración del Día del Chocolate con el nacimiento del autor Roald Dahl, quien escribió el famoso libro Charlie y la fábrica de chocolate.
2- Fue moneda de pago
Las semillas de cacao fueron utilizadas como moneda de pago en varias culturas mesoamericanas, especialmente por los mayas y los aztecas. Estos pueblos reconocían el valor del cacao no solo como alimento y bebida, sino también como un bien preciado que podía intercambiarse por otros productos y servicios.
Los registros históricos recogen que 100 semillas de cacao podían comprar un pavo, 10 semillas de cacao podían pagar por un conejo o que 1 semilla de cacao se podía intercambiar por un tamal.
El cacao también era parte del tributo que las regiones sometidas debían pagar al Imperio Azteca.
El Monasterio de Piedra tiene un papel clave en la historia del chocolate
3- El primer chocolate a la taza se desarrolló en un monasterio español
La tradición cuenta que en 1534, Fray Jerónimo de Aguilar, monje cisterciense del Monasterio de Piedra, ubicado en el municipio zaragozano de Nuévalos, recibió las semillas de cacao de manos de un monje que había viajado con Hernán Cortés a América.
Fue allí donde los monjes experimentaron con el cacao y comenzaron a preparar una bebida con él, añadiendo azúcar y canela para suavizar su sabor amargo. Este supone el primer caso documentado en Europa de la elaboración del chocolate de esta forma.
4- Se utilizó como medicamento
Siempre se ha hablado de las bondades del chocolate, pero en su origen aún más porque fue utilizado como medicamento en diversas culturas a lo largo de la historia. Su uso medicinal comenzó con las civilizaciones precolombinas de América Central, como los mayas y aztecas, quienes lo consumían principalmente en forma de bebida amarga. Creían que el cacao tenía propiedades curativas y lo usaban para tratar dolencias como la fatiga, la fiebre o problemas digestivos.
Cuando el cacao llegó a Europa en el siglo XVI, también fue considerado un producto medicinal. Durante los siglos XVII y XVIII, los médicos europeos recetaban chocolate para tratar diversas condiciones, como la anemia, la tuberculosis, problemas cardíacos y para mejorar el estado de ánimo. Se pensaba que tenía propiedades estimulantes y revitalizantes, y se utilizaba a menudo para fortalecer el estómago.
5- Los testamentos de chocolate
El Archivo Histórico de Oñati (Gipuzkoa) contiene una valiosa colección de documentos, entre los que se encuentran testamentos de personas que participaban en las rutas comerciales hacia América, incluidas las travesías que transportaban cacao.
Durante los siglos XVI y XVII, las rutas marítimas que conectaban España con el Nuevo Mundo eran extremadamente peligrosas, y muchos marineros, comerciantes y pasajeros hacían testamento antes de embarcarse debido a los riesgos inherentes a estas largas y difíciles travesías, como enfermedades, tormentas o ataques piratas.
Los tripulantes de los barcos de cacao recibían una parte de ese cacao que luego vendían en España. Así que antes de viajar y para que nadie se quedara con su botín, reflejaban en un testamento a quién lo dejaban en herencia. Lo firmaban ante notario con el fin de que ese dinero llegara a su familia.
6- España lo llevó a Francia gracias a un matrimonio real
El chocolate llegó a Francia gracias al matrimonio entre la infanta española Ana de Austria y el rey Luis XIII de Francia en 1615. Ana de Austria, hija del rey Felipe III de España, llevó consigo la costumbre de beber chocolate a la corte francesa. Como reina consorte, Ana introdujo la bebida de cacao, que en ese momento se preparaba con especias, azúcar y vainilla.
En la corte francesa, el chocolate se convirtió rápidamente en un símbolo de lujo y exclusividad, consumido principalmente por la nobleza y la realeza.
7- La primera tableta de chocolate no llegó hasta 1847
La primera tableta de chocolate tal como la conocemos hoy en día fue elaborada en el año 1847 por la compañía británica Fry and Sons. Fue en Bristol (Inglaterra), donde Joseph Fry descubrió que al mezclar manteca de cacao, azúcar y cacao en polvo, se podía crear una pasta más sólida que se podía moldear en una barra. Este fue un gran avance en la forma en que el chocolate se consumía, ya que hasta ese momento, el chocolate se preparaba mayoritariamente como una bebida amarga y espesa.
8- Fue determinante en la invención del microondas
Percy Spencer, un ingeniero de la compañía Raytheon, estaba trabajando en magnetrones, dispositivos utilizados en los radares durante la Segunda Guerra Mundial, cuando notó que una chocolatina que llevaba en el bolsillo se había derretido rápidamente.
Intrigado, Spencer decidió realizar algunos experimentos más con otros alimentos para comprobar si el calor generado por las microondas del magnetrón podía calentar o cocinar alimentos. Colocó granos de maíz cerca del dispositivo y para su sorpresa, comenzaron a explotar, convirtiéndose en palomitas de maíz. Luego probó con un huevo, que terminó explotando en la cara de uno de sus colegas debido a la rápida acumulación de vapor dentro de la cáscara.
A partir de estas observaciones, Spencer dedujo que las microondas podían calentar los alimentos de manera rápida y eficiente. Raytheon patentó esta tecnología y en 1947, desarrolló el primer horno microondas, llamado Radarange.
La sangre de la escena de la ducha de Psicosis era chocolate
9- La sangre de Psicosis y el barro de Cadena Perpetua
El chocolate ha sido protagonista de algunas de las escenas más inolvidables del cine y en dos de ellas, simulando otras sustancias. En la icónica escena de la ducha de Psicosis, de Alfred Hitchcock, se usó jarabe de chocolate Bosco para simular la sangre.
Dado que la película era en blanco y negro, Hitchcock optó por el jarabe de chocolate debido a su densidad y color oscuros, que se veían más convincentes en la pantalla. También tenía la ventaja de ser más fácil de limpiar del set que otros líquidos utilizados para simular sangre en aquel momento.
En Cadena Perpetua, la mítica película protagonizada por Tim Robbins y Morgan Freeman, se usó una mezcla de chocolate y serrín para crear el barro en la famosa escena de la fuga de la cárcel a través de un túnel. Esta combinación tenía la consistencia adecuada y era más segura para los actores que utilizar barro real, además de ser más fácil de controlar en el set.
10- En Japón se regala en San Valentín, pero con una condición
El chocolate juega un papel especial en el Día de San Valentín en Japón, pero a diferencia de la mayoría de los países, en este país son las mujeres las que regalan chocolate a los hombres. Un mes después, el 14 de marzo, el día conocido como White Day, los hombres deben devolver el favor.
11- ¿A qué temperatura se funde?
El chocolate se derrite en la boca porque su temperatura de fusión es de 34º, muy cercana a la temperatura corporal de los humanos. Para fundirlo adecuadamente, es recomendable hacerlo a baja temperatura y de forma controlada (como al baño maría o en intervalos en el microondas) para evitar que se queme o se alteren sus propiedades.
El chocolate más caro del mundo llega a valer 450 dólares / Foto: To’ak Chocolate
12- El más caro del mundo
El chocolate más caro del mundo es el To’ak Chocolate Art Series Guayasamín. Este exclusivo chocolate ecuatoriano se produce a partir de granos de cacao Nacional, una variedad considerada una de las más raras y puras del mundo, cultivada en Ecuador.
To’ak, que significa árbol en un antiguo dialecto ecuatoriano, utiliza técnicas artesanales para producir cada barra. El chocolate se fermenta en barriles de madera de roble y se envejece durante años, como un buen vino.
El precio de una barra de 50 gramos de To’ak Chocolate Art Series Guayasamín asciende a 450 dólares. La edición Art Series se presenta en una caja de madera hecha a mano, con detalles artísticos de Oswaldo Guayasamín, un famoso pintor ecuatoriano, y se acompaña de pinzas especiales para manejar la barra sin que el calor de las manos la altere.
13- ¿Y por qué Roal Dahl escribió Charlie y la fábrica de Chocolate?
Terminamos las curiosidades con el mismo protagonista, porque la historia del famoso libro de Roald Dahl es cuando menos curiosa. Dahl creció en el Reino Unido en una época en la que Cadbury y Rowntree’s eran rivales acérrimos en la industria del chocolate.
Durante su juventud, Dahl asistía a la Repton School y en ese tiempo, Cadbury enviaba regularmente cajas de muestras de chocolate a las escuelas para que los estudiantes las probaran y dieran su opinión.
Esta experiencia de recibir nuevos chocolates para probar sembró la semilla en la imaginación de Dahl y lo llevó, años más tarde, a crear el fantástico mundo de Willy Wonka y su fábrica de chocolate.
