Día Mundial
¿Te imaginas un mundo sin galletas, tartas, pasta, pizza, pan u otro sinfín de platos deliciosos básicos en nuestra dieta? Pues todo ello no sería posible sin harina, un alimento que lleva acompañando al hombre desde hace más de miles de años
Harina.Shutterstock
Cada 20 de marzo se celebra el Día Mundial de la Harina. El objetivo de esta fecha es reconocer la contribución de los molineros, procesadores, panaderos y agricultores, además de celebrar por todo lo alto la importancia de este ingrediente esencial en nuestras dietas y en la cocina en general.
La harina es el polvo que se obtiene de moler un cereal, que puede ser trigo o cualquier otro. La molienda se hace entre piedras de molino o ruedas de acero, antiguamente movidas por fuerza animal o por la propia fuerza del río o del viento. Actualmente este proceso está totalmente mecanizado.
¿Pero cuándo apareció la harina como tal? Con el desarrollo de la agricultura, las civilizaciones antiguas como los sumerios, egipcios y chinos comenzaron a cultivar cereales como trigo, cebada y mijo. Los egipcios, en particular, fueron pioneros en la panadería y usaban harina para hacer pan fermentado hace unos 6.000 años.
curiosidades sobre la harina
- La harina de trigo blanco, refinada y enriquecida que se encuentra comúnmente en los supermercados, es un producto relativamente moderno que se desarrolló en el siglo XIX.
- El salvado y el germen que se eliminan de la harina refinada contienen la mayoría de los nutrientes esenciales del grano original. Por lo tanto, la harina integral es más saludable que la harina refinada.
- Se puede obtener harina de muchos tipos diferentes de granos, incluyendo trigo, maíz, arroz, centeno, avena y muchos otros.
- Existen también otros tipos de harinas obtenidas de otros alimentos como leguminosas (garbanzos, soja), castaña, mandioca, etc.
- En la cocina es fundamental como espesante, gracias al almidón que posee, para dar el punto perfecto a sopas, salsas y otras preparaciones líquidas.
- En la elaboración de la cerveza y otros productos fermentados, se utiliza harina para proporcionar nutrientes a las levaduras y otros microorganismos que realizan la fermentación.
- Imprescindible para freír porque no solo ayuda a crear una capa crujiente y dorada en los alimentos, sino que también sella la humedad en su interior, evitando que queden secos.
- La calidad de la harina, medida por su contenido de gluten y su capacidad de absorción de agua, es fundamental para la producción de pan y otros productos de panadería.
- La harina se puede almacenar durante meses o incluso años en un lugar fresco y seco. Aunque tiene una vida útil bastante larga, su frescura depende de factores como el tipo de harina y las condiciones de almacenamiento
- El ‘oro blanco’, como se conoce a la harina, tiene un museo en Wittenburg (Alemania) desde el año 2008. El FlourWorld Museum (Se abre en una nueva ventana)posee una amplia colección de unos 3.500 sacos de harina provenientes de más de 140 países del mundo, entre otras curiosidades.
