Un centro de bienvenida temporal de migrantes en San Diego, California, que durante los últimos meses ha brindado los servicios esenciales a miles de personas que llegan a la región, podría cerrar antes de lo esperado esta misma semana.
La gran cantidad de inmigrantes que ha transitado por el lugar, especialmente durante las últimas semanas, ha agotado los recursos destinados para el lugar que podría cerrar un mes antes de lo previsto.
“A medida que el número de inmigrantes que llegan al centro ha aumentado significativamente en las últimas semanas, nuestros recursos finitos se han visto al límite”, dijo Kathie Lembo, presidenta de SBCS, organización sin fines de lucro que administra el centro.
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El condado de sSan Diego había asignado 6 millones de dólare para apoyar al creciente número de migrantes que llegan a la frontera entre Estados Unidos y México y que han sido liberados por la Patrulla Fronteriza en la comunidad. Los funcionarios estiman que desde septiembre han llegado cerca de 100 mil inmigrantes a la región, muchos de ellos solicitando asilo.
Los fondos destinados han ayudado a que centros de bienvenida como el de San Diego ofrezcan servicios como transporte, comida e internet a los inmigrantes que llegan a la región, pero se esperaba que la financiación de estos lugares durara hasta finales de marzo.
“Cuando aceptamos el desafío de este trabajo en octubre del año pasado, sabíamos dos cosas: que hablaba del corazón de nuestra misión y que era por un tiempo limitado. Continuaremos trabajando con el condado y nuestros socios con la esperanza de identificar recursos adicionales para mantener abierto el centro, evitando que cientos de personas cada día queden varadas en San Diego sin el apoyo que necesitan para continuar su viaje”, declaró Lembo.
Los centros de bienvenida se enfrentan al cierre y abandono de migrantes
Ahora el cierre antes de lo previsto de los centros de bienvenida pone en un dilema a sus administradores ya que se enfrentan con el problema de saber qué hacer con los migrantes que llegan y si muchos terminaran en las calles de San Diego.
“El problema aquí es que se esperaba que estos fondos duraran hasta finales de marzo. Tenemos que descubrir cómo responder y cómo asegurarnos de que la gente no se quede sin información ni recursos”, dijo Pedro Ríos, director de American Friends Service Committee’s US-Mexico Border.
Antes de la apertura de estos centros, los migrantes que llegaban a la frontera tenía que esperar durante horas a la intemperie a que la Patrulla Fronteriza lo recogiera para procesarlos. Posteriormente, agencia los entregaba en las estaciones de transporte público.
Pero a pesar de la creación de estos lugares, la Patrilla se negaba a llevar a los migrantes hasta estos lugares, por lo que tenía que rentar autobuses para su traslado hasta los centros.
La Patrulla Fronteriza en el sector de San Diego detuvo a 24 mil 709 migrantes en enero, mientras que en diciembre pasado fueron 34 mil 372, un descenso normal considerando la época del año.
Exigen la intervención del gobierno federal
Jim Desmond, supervisor de la junta del condado, exigió la intervención del gobierno federal ante el aumento de inmigrantes llegados a la región ya que los gastos para atender sus necesidades han aumentado conforme se incrementa el número.
Desmond también destacó el grave problema de personas sin hogar que se encuentran en San Diego y que podría aumentar con la llegada de miles de inmigrantes y la desaparición de los centros de bienvenida.
“Este fracaso recae directamente en el gobierno federal. Inicialmente recibíamos entre 300 y 400 inmigrantes al día, pero ahora estamos viendo entre 800 y 900. A medida que se gastaba más dinero, el número de inmigrantes aumentó”, dijo Desmond en un comunicado.
“Ya estamos lidiando con un grave problema de personas sin hogar, y la afluencia de miles de personas a nuestras calles no hará más que exacerbar esta crisis”, agregó.