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BALTIMORE – La Guardia Costera de Estados Unidos prepara un canal alternativo temporal para embarcaciones comercialmente esenciales cerca del puente Francis Scott Key, que se desplomó la semana pasada en Baltimore. La medida forma parte de un enfoque gradual para abrir el canal principal que conduce al vital puerto, informaron autoridades.
Las cuadrillas han comenzado el complicado trabajo de retirar acero y concreto que cayeron al río Patapsco luego que un buque de carga chocó contra el puente. El domingo, equipos de buceo inspeccionaron partes de la estructura y revisaron el barco, y trabajadores en ascensores utilizaron sopletes para cortar el acero retorcido que se sobresalía del agua.
El capitán del puerto se prepara para establecer un canal temporal en el lado noreste del canal principal. Un video difundido el domingo mostró a elementos de la Guardia Costera arrojando boyas al agua.
“Esto marcará un primer paso importante hacia la reapertura del puerto de Baltimore”, dijo el capitán David O’Connell, el coordinador federal de la respuesta en el lugar, en un comunicado el domingo por la noche. “Al abrir esta ruta alternativa, apoyaremos el flujo de tráfico marítimo hacia Baltimore”.
Además, la Administración de Pequeñas Empresas abrió el lunes un centro en Dundalk, Maryland, para ayudar a las pequeñas empresas a obtener préstamos que les ayuden con las pérdidas causadas por el colapso del puente.
El puente se vino abajo la madrugada del 26 de marzo cuando el carguero Dali perdió potencia y control y lo impactó. La tripulación logró enviar un aviso de emergencia a las autoridades, lo que dio tiempo para que la policía cerrara el paso a los vehículos, pero no el tiempo suficiente para retirar a ocho personas que trabajaban en la estructura.
Dos trabajadores sobrevivieron, se encontraron dos cadáveres en una camioneta sumergida y se presume que cuatro hombres más están muertos. Las condiciones climáticas y los escombros retorcidos bajo el agua han hecho que sea demasiado peligroso para los buzos buscar sus cuerpos.
El Dali es gestionado por Synergy Marine Group y es propiedad de Grace Ocean Private Ltd. El gigante naviero danés Maersk lo había rentado.
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Los periodistas de The Associated Press Mike Pesoli en Baltimore; Jeffrey Collins en Columbia, Carolina del Sur; y Sarah Brumfield en Washington contribuyeron a este despacho.
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